DES TRAVAUX DE L'ACADEMIE. xxvij 



deux ouvrages , auxquels on voit que l'auteur a apporté le plus grand soin 

 tant pour toutes les recherches qu'ils lui ont coûtées, que pour l'ordre et 

 la méthode qu'il a su y mettre, offrent dans le plus grand détail, à re- 

 monter à l'origine, province par province et objets par objets, tout ce qu'il 

 paraît possible de recueillir et de rapporter de plus important sur ces deux 

 beaux sujets. 



Mais un mémoire qui mérite une distinction particulière , c'est la 

 dissertation latine de M. l'abbé Ghesquière, sur les peuples qui habi- 

 taient les pays qui correspondent aux provinces belgiques modernes (i). 

 L'étude réfléchie de l'histoire, étude si importante et si difficile, dit quel- 

 que part d'Alembert, consiste à combiner de la manière la plus parfaite 

 les matériaux défectueux. C'est ce qu'a fait ici surtout, l'auteur de ce sa- 

 vant mémoire avec une égale profondeur d'érudition et une égale saga- 

 cité de jugement. 



Une autre dissertation, qui peut être considérée comme faisant la suite 

 de celle dont je viens de parler, est celle de D. Anselme Berthod (2), 

 contenant ses Observations sur la notice des Gaules , publiée par le père 

 Sirmond (3). Cette notice, comme on sait, présente un dénombrement 

 exact des provinces et des cités comprises dans les Gaules au temps où 

 elle fut rédigée, et peut être regardée comme un des ouvrages propres à 

 servir de base à l'histoire ancienne de la Belgique. Les critiques convien- 

 nent assez généralement qu'elle a été faite sous l'empire d'Honorius, 

 dont le règne s'étend depuis l'an SgS jusqu'à 423. Mais quelle en est la date 

 précise? C'est ce qu'il importe de savoir, non par un simple sentiment 

 de curiosité, mais afin de pouvoir s'assurer de l'état de ces provinces, 

 c'est-à-dire , de connaître celles qui faisaient encore à cette époque par- 

 tie de l'empire romain , et d'en conclure que celles dont les noms n'y 

 seraient pas insérés, étaient envahies par les barbares et que leurs mé- 



(i) Dissertatzo geographico-historica de majoribus populis ante Jugusti irnperium 

 Belgii kodierni incolis. Mém. de l'Acad., tome 5, part, hisl., p. i. 



(a) Dora Berlhod fut élu le 14 octobre 1776. Sa notice historique est insérée au 

 tome 5 des Mém., p. LXXII. 



(3) Tome 5 des Mém., part, hist., p. 3o. 



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