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eaux ne pouvaient re'duire leurs laves au degré' de se'cheresse 

 et de chaleur nécessaire jx>ur opérer une vitrification ; rien 

 d'ailleurs n'assure que ces volcans n'aient produit des laves 

 vitriformes , lorsque leurs cratères avaient atteint ou dépassé 

 le niveau des eaux et qu'elles n'aient été détruites pendant les 

 cinq ou six milliers de siècles qui nous séparent du temps où 

 ces foyers étaient en action; l'obsidienne, \?l porcellanite , la 

 pierre perlée que l'on trouve dans les îles de f Ascension, de 

 Ste. -Hélène, de la Société, de la nouvelle Zélande, eii France, 

 en Hongrie et dans d'autres lieux qui ne présentent plus de 

 traces de volcans, ne permettent guères de douter que ces 

 anciens foyers ne produisaient les mêmes phénomènes que 

 ceux brûlans de nos jours. Si leurs laves vitrifiées ne nous 

 sont parvenues qu'en petite quantité, c'est que ces matières 

 sont généralement moins abondantes que les au.tre3 déjections 

 volcaniques, qu'elles sont beaucoup plus fragiles, plus des- 

 tructibles et c|u.'elles n'ont pu résister aux efforts du temps 

 comme les laves qui constitvient les traps stratiformes. 



Les gissemens de ces traps, comparés à ceux des autres ro- 

 ches stratiformes, fournissent une nouvelle preuve que des 

 causes différentes ont dû les produire, ils sont très-communs 

 dans certains pays, tandis qu'il ne s'en trouve pas du tout 

 dans beaucoup d'autres et quoi qu'il soit rare de voir réunies 

 dans une même localité toutes les espèces citées plus haut, 

 toujours est-il certain que celle ou celles que Ton rencontre, 

 affectent d'ordinaire une situation perpendiculaire ou oblique 

 à fhorizon et que cjuelles que soient leurs masses, elles se ren- 

 ferment constamment dans un cercle isolé et circonscrit qui 

 annonce les limites d'vme action ci^éatrice partielle. Les roches 

 stratiformes au contraire constituent des bancs complètement 



