LA LEGISLATION DES GAULES. ai3 



très? Et en effet, nous voyons St.-Remi n'invoquer que les 

 canons africains et l'autorité du pape ; si les Gaules en eus- 

 sent eu de particulières, qui seuls les obligeassent, St.- Rémi 

 eût -il invoqué ceux de l'église d'Afrique ? 



Examinons maintenant en quoi consistaient ces lois et ces 

 usages de l'église de Rome ? 



Du temps du concile de Calcédoine, tenu en 45 1, l'on y 

 voit invoquée et lue une collection de canons, sous le titre 

 de Codex canonum univers^ ecclesi^ , que nous avons en- J^'f^^'JilJ^^s, 

 core; on ne connaît point de collection plus ancienne de ca-c^ap is. 



' J^ A / !)• Bibl.Justel, 



nons. Le pape, St.-Léon, premier du nom, s'est occupe din-t. i,p. 44- 

 troduire et de faire observer les canons compris dans cette 

 collection, en Italie, dans les Gaules et dans la Germanie ; ^^^i^ Tiu'^de 

 ainsi ces canons de l'église universelle ou plutôt cette collée- ^°°^'''' "'' *• 

 tion a eu force de loi dans les Gaules, dès le V^ siècle, ou 

 bien il faudrait dire , qu'alors les églises des Gaules ont vécu 

 sans loi, et que même elles n'étaient pas soumises aux lois 

 générales de l'église, ce qui serait absurde et démenti par 

 l'histoire. 



Non- seulement ce Codex canonum a eu force de loi dans 

 les Gaules, mais encore aussi les rescrits des papes, que 

 l'on appelait décréta. C'est ainsi que les lettres du pape 

 Léon P"^ sont appelées libri decretorum beati Leonis par 

 le pape Zacliarie au IX« siècle, et par lui invoquées comme 

 lois, en 748, dans sa réponse à Pépin Majordome et à tous ^^^,°'^'""^^'_^r 

 les évêques du royaume des Francs. «^^cret. orego- 



l'U IX, not. I. 



En invoquant et en envoyant ces décrets ou décrétales, 

 comme loi dans les Gaules, au IX*' siècle ;, Zacharie n'exer- 

 çait que le pouvoir et n'invoquait que des lois , qu'il ti'ouvait 



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