' LA LÉGISLATION DES GAULES. 221 



d'avoir les preuves sous les yeux, il fallait à tout instant, 

 recourir pour les vérifier, aux monumens historiques qu'on 

 invoque. « In memoriam, porte-t-il, beati apostoli honoremus 

 » sanctam Romanam et apostolicam sedem ; ut quœ nobis 

 » sacerdotalis mater est dignitatis, esse debeat magistra école- 

 y> siasticœ rationis; qiiare servanda est ciim mansuetudine hu~ 

 » militer, ut licet mxferendum ab illa saiicta sede imponatur. 

 » Jugum feramus et piâ dei>otione toleremus ; si vero, quod 

 » non decet, quilibet , sive presbyter , sive diaconus, aliquain 

 » perturbationem machinando et nostro ministerio insidiando , 

 » redarguatur faisant ab apostolica detulisse epistolam, vel 

 » aliud quid quod inde non convenerit , salvâ fide et intégra 

 3) circa apostolicum humilitate ^ pênes episcopum sitpotestas, 

 Ti utrum in carcerem aut in aliam detrudat custodiam , us- 

 » quequo per epistolam, aut per idoneos suce partis apostoli- 

 » cam, interpellet suhlimitateni , ut potissimum sua sanctâ lega- 

 » tione dignetur decernere, quid de talibus justo ordine lex 

 » Romana statuât deflnire ut et is corrigatur et cceteris mo- 

 y) dus imponatur. » 



Ainsi , Charlemagne ne reconnaît pas seulement la lex Ro- 

 mana pour le droit commun en matière canonique ; mais il 

 reconnaît de plus, que le pape seul est compétent pour l'in- 

 terpréter et pour statuer sur les cas omis ou douteux. 



Cette lex Romana ou droit canon consistait alors dans la 

 collection de Denis-le-Petit , et voici comment les églises des 

 Gaules et de la Belgique en avaient acquis la connaissance. 



Denis-le-Petit, qui a vécu au VI« siècle, et qui est l'auteur 

 de l'ère vulgaire, qui commence à la nativité de notre Sei- 

 gneur, avait fait une compilation des anciens conciles et dé- 



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