336 ENDROITS DE L'ANCIEISNE BELGIQUE 



Càtelet. Après avoir trouvé, en trois jours de marche, le pays 

 desNerviens, il s'arrêta à un endroit où il rencontra des fuyards , 

 qui lui apprirent qu'il n'était éloigné de la Sambre que de 

 dix mille pas , et que les Nerviens , réunis aux Atrébates et 

 aux Vermandois , s'étaient retirés au-delà de cette rivière, où 

 les Atuatiques, qui déjà étaient en marche, devaient venir les 

 joindre pour attendre les Romains. Id. ibid.^cap. i6. César 

 ayant envoyé des hommes affidés, afin de choisir un lieu com- 

 mode pour asseoir son camp, s'arrêta dans un endroit qu'il y 

 crut propre. C'était une colline qui, de son sommet, va se 

 confondre par une pente égale avec le bord de la Sambre. 

 Sur le bord opposé s'élevait une colline exactement corres- 

 pondante, ayant une même déclivité, dont le bas aboutit à 

 la rivière par une plaine de deux cents pas , et couverte sur 

 le haut d'un bois, dont le feuillage touffu ne permettait pas 

 à la vue de pénétrer aisément dans l'intérieur. La profondeur 

 de la rivière y est de trois pieds. Telle est la description que 

 César donne de cet endroit. Ibid.^ cap. i8. Mais où est cet 

 endroit.'' Les opinions des savans varient sur ce point. Bou- 

 cher et Desroches, qui en assignent deux différentes situa- 

 tions, y retrouvent également la plupart des circonstances 

 que rapporte César; la hauteur des bords, la profondeur de 

 la rivière, les deux collines opposées et la forêt. Mais ces deux 

 savans historiens diffèi^ent tout-à-fait sur cette forêt. Le pre- 

 mier y reconnaît celle de Mormal, et le second, s' appuyant 

 d'une note qui lui avait été communiquée par le marquis de 

 Châteler, y retrouve celle de Marlagne, qui s'étend le long de 

 la rive droite de la Sambre , à peu-près depuis Fosses jusqu'à 

 Namur , et c'est d'après ces deux opinions diverses qu'ils pla- 

 cent l'endroit de la bataille, le premier, entre les abbayes 

 de Maroilles et de Haut-Mont, aux environs de Berlaiihont, 



