DONT IL EST PARLÉ DANS CÉSAR. ^45 



que par une petite plaine, large de deux cents pas environ. 

 La plupart des historiens et des géographes s'accordent à pla- 

 cer cette forteresse à l'endroit oii depviis a été bâti le château de 

 Namur, et le père de Marne dit qu'il est constant que la situa- 

 tion de ce château est exactement conforme à l'idée que César 

 donne de la forteresse des Atuatiques. Ce sont mêmes rochers, 

 mêmes précipices, même plaine par où l'on peut aborder. En 

 un mot, ajoute cet historien , il semble que César, en décri- 

 vant cette forteresse , avait devant les yeux la montagne où a 

 été construit le château de Namur. Cependant, quels que 

 soient ces traits de ressemblance, il déclare qu'il ne peut se 

 persuader qu'elle ait été placée dans cet endroit. Est-il à pré- 

 sumer, dit-il, que dans la description que César nous a donnée 

 de la forteresse des Atuatiques, il eût oublié de faire mention 

 des deux rivières qui , dans le système de de Marne , devaient 

 entourer presque entièrement la forteresse ? Le dernier his- 

 torien de Namur Galliot, avec qui, dans ma jeunesse, j'ai 

 souvent eu des conférences sur l'histoire de cette province, 

 appuyait cette objection de son prédécesseur. Je lui répon- 

 dais dès lors qu'un général , qui, comme César, écrit l'histoire 

 de ses campagnes, n'est pas obligé de donner une description 

 minutieuse des lieux qu'il a parcourus , et qu'il ne doit insis- 

 ter sur une circonstance topographique que quand elle a pu 

 exercer une influence particulière sur son expédition. Or si, 

 comme il le paraît dans celle-ci , cette circonstance , je veux 

 dire, le confluent des deux rivières, n'a pu ni arrêter ni gê- 

 ner son opération, pourquoi en aurait-il parlé .? César a en- 

 trepris plus d'une expédition sur la Dyle , sur la Lys , sur la 

 Senne , sur l'Ourte ; il a passé et repassé plus d'une fois ces 

 rivières ; en a-t-il parlé ? il ne les cite pas même. Voilà ce 

 que je répondais , et je ne pus qu'être très satisfait quand je vis 



