DONT IL EST PARLÉ DANS CÉSAR. 247 



<;ontrevallatioii pour la plus grande partie de l'espace qu'il 

 fallait couvrir : il n'aurait resté qu'un petit intervalle de l'en- 

 droit dit la P airelle, sur la Meuse, au lieu nommé les Balan- 

 ces, sur la Sambre, et un retranchement de 1000 pas d'un 

 point à l'autre eût suffi pour achever d'entourer la place. Il 

 paraît donc que de toutes les manières, le silence de César 

 sur ces deux rivières est une forte objection contre la situa- 

 tion cjue l'on donne communément à la forteresse des Atua- 

 tiques. 



Toute cette nation, tant hommes que femmes et enfansavec 

 leurs bestiaux, étaient renfermés dans cette forteresse, au 

 nombre de 57,000. Or, je le demande , dit le père de Marne^ 

 le château de Namur est-il d'une étendvie à pouvoir contenir 

 cette quantité de monde et de bestiaux ? Le savant géographe 

 d'Anville a partagé îe sentiment de l'historien, et il prétend 

 démonti^er l'impossibilité de renfermer tout le inonde dans 

 cette enceinte, puisque, selon son calcul^ elle 11e comportait 

 que 3oo toises de long sur loo de large. Mais l'illustre géo- 

 graphe , qui ne connaissait pas par lui - même les localités , 

 n'a considéré c[ue le rocher sur lequel la citadelle a. d'abord 

 été construite , et il n'a pas réfléchi , ou plutôt il ne l'a pas su, 

 parce qu'il ne Tavait pas vu, que ce rocher communique avec 

 d'autres rochers très-élevés, que César distingue si claire- 

 ment. Or, tous ces rochers réunis présentent une étendue 

 de plus de 1000 toises de long sur plus de 800 de large, et 

 cet espace était certainement plus que suffisant pour conte- 

 nir les 67,000 individus qui s'y réfugièrent Une réflexion 

 bien simple ( et ce sont souvent les plus simples qui échap- 

 pent) détruit cette grande objection, qui, au premier abord, 

 peut donner de l'embarras. Faut-il donc, puisqu'on croit que 



