248 ENDROITS DE L'ANCIENNE BELGIQUE 



Vopiduin Atuaticorum correspond au château de Namur , 

 que l'enceinte de l'un et de l'autre soient précisément la même , 

 comme si l'on avait rebâti l'un sur l'autre dans les mêmes dimen- 

 sions et les mêmes boi^nes, comme ont fait de Marne et d' An- 

 ville , qui ont supposé qu'il fallait borner l'endroit cjui avait servi 

 d'asyle aux Atuatiques, au rocher sur lequel a été bâti l'ancien 

 château ou donjon qui existait sous les anciens comtes ? Mais il 

 ne faut pas s'y tromper : ce n'est pas dans ce qu'on appelle 

 rigoureusement le château de Namur , que les Atuatiques se 

 sont retirés; c'est dans la forteresse , zre opiclwn. Or, cette for- 

 teresse ou ville pouvait être très - étendue ; car les Belges , 

 comme les Germains , leurs ancêtres , n'avaient pas de villes 

 proprement dites, mais des assemblages de maisons, qui ne 

 tenaient et ne touchaient pas les unes aux autres , mais étaient 

 séparées et éloignées par un long espace de terrain. Ces 

 demeures s'appelaient vici, selon Tacite , et les édifices 

 qui les formaient , n'avaient ni cohérences ni communica- 

 tions. Si maintenant l'on peut dire que la forteresse des Atua- 

 tiques comprenait non-seulement l'enceinte du château, mais 

 encore la prolongation des rochers contigus au château, l'ob- 

 jection de de Marne est réfutée ; car si la construction , ou 

 plutôt l'emplacement des maisons ne lui en donnait pas la 

 forme, l'espace du terrain lui en donnait l'étendue; et si en- 

 fin ce n'était pas une ville , c'était une enceinte fermée qui 

 pouvait contenir une immense population. Mais de Marne 

 prétend que par opidum on ne peut pas entendre une si vaste 

 enceinte; car opidum, selon lui, n'emporte pas l'idée d'une 

 ville. C'étaient, dit-il, des retraites au milieu des forêts, mu- 

 nies de retranchemens et de fossés, ou défendues par des 

 bois fourrés. Les Bretons, à la vérité, donnaient ce sens au 

 mot opidum, selon César même. Opidum Britanni vocant 



