MÉMOIRE 



SUR CETTE QUESTION 



A QUELLE ÉPOQUE LES COMTES ET LES DUCS SONT -ILS 

 DEVENUS HÉRÉDITAIRES DANS LA BELGIQUE? 



I -iFs comtes , qui , dans leur première institution , e'taient , 

 selon leur véritable étymologie , les compagnons des rois , 

 n'étaient proprement sous le gouvernement des Francs , que 

 des officiers du prince. Les comtés appartenaient à la cou- 

 ronne , et les comtes n'en étaient que les gouverneurs au 

 nom du souverain. 



Les comtes étaient ordinairement subordonnés aux ducs, 

 qui avaient régulièrement sous leur surveillance tîouze comtés. 

 C'est Constantin qui créa cette dignité de Juc, nom c[ui, dans 

 l'origine, signifiait général. Dans la suite, on donna ce titre 

 à l'officier qui commandait les troupes d'une province. Les 

 ducs étaient donc en quelque sorte les gouverneurs des pro- 

 vinces , et les comtes , des villes. Mais , comme le dit Montes- 



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