HÉRÉDITAIRES DANS LA BELGIQUE. 271 



de faire les pre'paratifs, puisqu'il mourut en chemin, craignant 

 que ses neveux ou son fils même, qui devaient être chai^ge's 

 pendant son absence de l'administration provisoire du royaume, 

 ne tentassent de s'emparer de l'autorité, crut que le moyen 

 le plus sûr de les mettre dans l'impuissance de lui nuire, e'tait 

 de gagner les grands en de'clarant que la dignité de comte 

 était héréditaire, et déclara par un capitulaire de l'an 877, 

 que dans le cas où un comte dont le fils serait absent ou mi- 

 neur, mourrait pendant l'absence du roi, le prince Louis, son 

 fils, chargerait de l'administration de ce comté les plus pro- 

 ches parens du défunt et les officiers du comté avec l'évêque 

 au diocèse duqviel le comté ressortissait, en attendant que la 

 nouvelle en fut parvenue au roi , qui conférerait au fils la 

 dignité de comte; et que dans le cas oii le comte défunt ne 

 laisserait pas de fils, le prince Louis, de concert avec les offi- 

 ciers et l'évêque , nommerait celui qui serait chargé de l'admi- 

 nistration provisoire du comté vacant. Si cornes de l'sto j^egno 

 ohierit , cujus filius nohiscum sit,filius noster cum ceteris fide- 

 lihus nostris ordinet de his qui eidem comiti plus familiares 

 propinquioresque fuerunt , qui cum ministerialibus ipsius comi- 

 tatûs et cwn episcopo in cujus familia fuerit ipse comitatus , 

 ipsum comitatwn prœvideant , usque duin nohis renuntietur, 

 ut Jiliiim. ilUus qui nohiscum erit , de honoribus illius honore- 

 mus. Si autem filiuni parvulum hahuerit eisdeni filius ejus cum 

 ministerialibus ipsius comitatûs , et cum episcopo in cujus paro- 

 chia consistit , eumdem comitatum prcBvideaut , donec obitus 

 prœfati comitis ad notitiam nostrampeyveniat , et ipse filius ejus 

 per nostram concessionem de illius honoribus honoretur. Siverb 

 filium non habuerit , filius noster cum ceteris fidelibus nostris 

 ordinet qui cum ministerialibus ipsius comitatûs et cum episcopo 



