FAIT A LA GROTTE DE H AN. 3-20 



mettent de pénétrer dans l'intérieur qu'au moyen d'une na- 

 celle. 



Avant de nous embarquer , nous eûmes soin de sonder la 

 rivière en un grand nombre d'endroits : sa moindre pro- 

 fondeur est à sa sortie , probablement à cause des fragmens 

 nombreux qui se sont détachés de la voûte et qui garnissent 

 le fond. La sonde fut arrêtée plus d'une fois entre ces débris, 

 où elle s'enfonçait d'un mètre et demi tout au plus; tandis 

 qu'un peu plus loin, en desceiidant et vei^s la gauche, nous 

 trouvions jusqu'à cinq et six mètres de profondeur ; ce que 

 nous avons trouvé également dans fintérieur de la grotte. 

 Les eaux de la Lesse étaient alors fort basses. 



Bientôt nous allumâmes nos flambeaux, et la nacelle nous 

 transporta jusqu'au fond de la première galerie où nous mî- 

 mes pied à terre. En s'arrêtant dans cet endroit et en se 

 tournant vers le côté par lequel on est entré, on jouit d'un 

 des plus beaux tableaux qu'offre la grotte , à cause de l'ad- 

 mirable effet des lumières. On aperçoit encore de loin à tra- 

 vers Une étroite ouverture le ciel et le feuillage qui se réflé- 

 chit dans les eaux : tandis que les nombreuses stalactites qui 

 pendent entre les fentes des rochers, comme d'énormes fran- 

 ges , se colorent tour-à-tour par la lumière du jour et le 

 rougeâtre éclat des flambeaux. Dans la position, où nous 

 étions alors , nous avions à notre gauche les galeries que 

 nous allions parcourir, et à droite la grotte que l'on mon- 

 trait autrefois aux curieux, avant que l'on eut découvert 

 le nouveau passage. Cette grotte, que l'on désigne sous le 

 nom de Petite grotte, ainsi qu'une autre que nous avions déjà 

 laissée sur la droite , avant de nous embarquer , peut encore 

 être considérée comme une des plus belles du pays : il en 

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