324 RELATION D'UN VOYAGE 



sera parlé plus tard. Pour le moment entraîne's par notre cu- 

 riosité, toute notre attention se porta vers les passages prin- 

 cipaux et il ne nous fut guères possible d'observer cette fois 

 toutes les cavités de la montagne et encore moins d'en pren- 

 dre les dimensions : ce ne fut que le lendemain que l'un de 

 nous commença ce travail. Nous nous dirigeâmes donc vers 

 l'endroit où nous devions passer l'eau une seconde fois, en 

 marchant avec précaution sur des amas de terre glaise , que 

 la Lesse a rejetés sur sa rive droite. La rivière dans cette 

 superbe galerie peut avoir dix à douze mètres de largeur, 

 sur cinq à six de profondeur : bientôt elle s'élargit, quand on 

 approche de la Grote du déharquement , où la voûte com- 

 mence à s'élever pour former la Grotte du dôme : les eaux 

 arrivent en cet endroit de deux côtés à la fois; nos guides 

 prétendaient qu'elles sortaient de dessous les rochers , et 

 que la barque ne pouvait aller plus avant ; c'est une er- 

 reur, qui sera relevée dans la suite de cette relation. Quel- 

 quefois les curieux préfèrent venir avec la nacelle jusqu'à la 

 Gjotte du département pour éviter de passer sur la terre 

 glaise où l'on ne marche pas sans danger ; parce que , cette 

 terre étant continuellement humide , on y glisse facilement ; 

 et le moindre écart peut faire tomber le voyageur dans le 

 précipice. 



En débarquant, nous nous trouvions encore sur la terre 

 glaise et devant nous s'offraient d'immenses fragmens de 

 rochers entassés confusément , qui semblent jetés là comme 

 pour servir de barrière et défendre aux curieux l'accès du 

 reste de la grotte. Autrefois l'on n'allait pas plus avant; c'est 

 depuis peu qu'on a trouvé de nouveaux passages. On monte 

 d'abord à travers quelques débris de pierres et bientôt on aper- 

 çoit un chemin étroit, de la hauteur d'environ huit décimètres, 



