334 RELATION D'UN VOYAGE 



trainé jusque là. Dans une autre, nous entendîmes le bruit 

 d'un oiseau, qui semblait s'effrayer à notre approche; bientôt 

 il vint voltiger autour de nos flambeaux et disparut : c'était 

 une hirondelle que l'explosion des armes à feu avait sans 

 doute effrayée la veille et qui s'était égarée dans l'intérieur 

 de la grotte. Du reste à l'exception des chauve -souris, qui 

 se réfugient en assez grande quantité dans la grotte de sortie, 

 on n'aperçoit aucun être vivant dans les cavités de la mon- 

 tagne : l'absence absolue de toute lumière, la privation de 

 toute nourriture, l'eau qui s'y élève quelquefois jusqu'à cin<j 

 mètres et plus, y ici iiiinei aient bientôt la vie de tout être 

 qui ne saurait s'élever jusqu'aux faîtes des dômes et sortir 

 de ces lieux de ténèbres pour aller chercher sa proie. La vé- 

 gétation y est absolument nulle : des grains échappés des 

 torches de paille à demi-brulées qu'on avait laissées dans 

 quelques endroits, avaient germé dans l'humidité : ce sont 

 les seuls signes de vie, que nous ayons pu apercevoir dans 

 ces lieux où la nature semble se montrer encore entourée des 

 ténèbres et des informes élémens du cahos. 



On prétend que des poissons propres à la Lesse pénètrent 

 dans la grotte : plusieurs personnes en ont vus jusque dans 

 le courant qui traverse la Salle d'armes^ ce sont des perches, 

 ■perça fiuviatilis, L. ; des ombles, des truites , ^<2//?zo M7«è/«, 

 tnitta, fario, L.; des goujons, des barbeaux, des gardons, des 

 vairons, cfprinus gobio, barbus, leuciscus, phoxinus , L.;même 

 des brochets, etc. Ces poissons entrent par la Meuse dans la 

 Lesse et ne dépassent jamais, dit-on, le rocher de Han : le 

 passage en effet est à peu près impossible, comme nous le 

 verrons bientôt. 



Nous laissâmes sur la gauche plusieurs passages étroits, et 



