FAIT A LA GROTTE DE HAN. 343 



on peut la remonter jusqu'aux fissures étroites , d'où elle s'e'- 

 chappe ; ainsi, à partir de ces fissures , on peut suivre son cours 

 jusqu'à sa sortie de la grotte, c'est-à-dire, l'espace de o'jd 

 mètres. 



» Après avoir contente ma curiosité de ce côté , mon atten- 

 tion se tourna vers le Dôme; je pris les meilleurs guides 

 pour me conduire jusqu'au sommet : la veille je m'étais fatigué 

 inutilement en essayant d'y arriver avec des guides qui n'en 

 connaissaient point encore les chemins. Nous montâmes pen- 

 dant long-temps sur un amas de rochers entassés confusé- 

 ment, qui à chaque instant présentaient des vides effroya- 

 bles et des précipices sur les bords desquels il fallait se 

 traîner. Enfin, après bien des fatigues, nous atteignîmes le 

 sommet' : plusieurs personnes m'avaient accompagné et se 

 trouvaient à des hauteurs plus ou moins grandes, selon le 

 degré de leur curiosité ; de sorte que la pyramide depuis son 

 sommet jusqu'à sa base offrait un chemin lumineux, tracé 

 au milieu des précipices qui nous environnaient : ce spec- 

 tacle était vraiment imposant. Je levai mes regards vers la 

 voûte , qui s'élevait au-dessus de moi à la hauteur de quatre 

 mètres ; elle était formée par une couche de pierre calcaire 

 presque horizontale, qui s'appuyait d'une part sur une admi- 

 rable stalagmite de plusieurs mètres de circonférence et de 

 l'autre sur une partie du rocher : mais je ne pus apercevoir 

 aucune racine d'arbre. Le plateau sur lequel je me trou- 

 vais, avait peu d'étendue et était couvert d'argile : cette terre 

 formait sans doute le ciment qui était interposé entre les 

 bancs du rocher, avant la terrible catastrophe qui produisit 

 le Dôme et qui doit remonter à plusieurs siècles , si l'on en 

 juge par les dimensions de la stalagmite dont j'ai déjà parlé. 

 En descendant ensuite, j'entrevoyais les voûtes qui étaient 



