FAIT A LA. GROTTE DE HAN. .347 



vait de l'eau; l'entrée en était fermée par une grande quantité 

 de stalagmites qui nous barraient le passage : un des guides 

 en brisa quelques-unes et parvînt à passer avec les plus 

 grandes difficultés; je passai après lui, et nous montâmes en 

 nous traînant par un passage fort étroit , sans savoir où nous 

 allions arriver. Je remarquai en même temps que le peu de 

 flambeau qui nous restait était déjà presque consumé : je 

 voulus retourner sur mes pas et en demander aux personnes 

 qui nous accompagnaient; mais elles étaient déjà bien loin. 

 JNous redoublâmes alors d'efforts, en remontant sur l'argile 

 et nous attachant aux nombreuses stalagmites qui soutenaient 

 la voûte : le moindre courant d'air pouvait éteindre notre 

 flambeau et nous laisser dans l'obscurité la plus profonde; je 

 pus alors me former une idée de l'horrible position du mal- 

 heureux qui s'égare au milieu des ténèbres dans un pareil 

 dédale. Le chemin s'élargissait cependant et bientôt nous 

 nous trouvâmes, en descendant d'un monceau de terre glaise , 

 dans une vaste galerie. Nous appelâmes; mais personne ne ré- 

 pondit à nos cris. En marchant encore quelque temps , nous 

 nous trouvâmes au Coin des mamelons. Je reconnus alors 

 le chemin et je vis que nous venions de suivre une fausse di- 

 rection. En arrivant dans la grande rue, où se trouvait l'autre 

 guide , notre flambeau s'éteignit : ces différentes circonstances 

 m'ont empêché de revoir attentivement la Grotte d'Antipa- 

 ros ; je pense qu'en examinant ses différens recoins , on y 

 trouverait peut-être des communications avec l'eau qui vient 

 du Gouffre. Nous laissâmes alors sur la droite un passage 

 dont la voûte devenait si basse qu'on ne pouvait plus avan- 

 cer : à quarante mètres de là, nous en trouvâmes un second. 

 J'éprouvai les plus grandes difficultés à gravir le monceau 

 d'argile qui en fermait l'entrée ; enfin je parvins sur la hau- 

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