FAIT A LA GROTTE DE HAN. 355 



lement et après s'être e'claircie par le repos qu'elle éprouve 

 clans l'intervalle d'une entrée à l'autre , et c'est par ces dépôts 

 successifs que le vallon entier a été couvert d'une couche 

 d'argile de deux mètres d'épaisseur. 



Nous ne prétendons pas que la Lesse ait commencé le trans- 

 port de l'argile précisément à l'époque de l'enfoncement de la 

 Grotte du Gouffre; nous croyons au contraire que ce transport a 

 commencé plusieurs siècles auparavant, et que la rivière en avait 

 même déposé dans toute l'étendue de son bassin : mais ce trans- 

 port et ce dépôt n'ont eu lieu que quand l'eau du bassin avait 

 déjà éprouvé un abaissement considéi^able par suite de l'inter- 

 ruption du grand courant ; à peine suffisante pour couvrir une 

 vallée de cinq cents mètres de largeur moyenne , elle n'arri- 

 vait à la grotte que dans les crues extraordinaires; dans d'au- 

 tres circonstances, elle suivait le côté oriental du rocher, 

 jusqu'à son extrémité nord, tournait ensuite à l'occident, et 

 rentrait dans le lit actuel de la Lesse, près du pont de Han, 

 au nord-ouest du village (i). Elle a laissé dans ce trajet des 

 traces évidentes d'un long passage que l'enfoncement du ter- 

 rain, depuis l'intérieur de la grotte jusqu'au lit de la rivière 

 a interrompu. Cet enfoncement, qui paraît récent, et qui 

 l'est en effet en comparaison des autres événémens qui l'ont 



(i) Nous avons appris depuis que l'on avait cherché à rendre la Lesse 

 navigable en creusant son lit, et en lui fesant reprendre son ancienne direc- 

 tion autour de la montagne. M. Pirart, jeune géomètre d'un grand mérite 

 et qui depuis a péri malheureusement, avait été chargé de faire un rapport 

 à ce sujet. Ce travail aurait sans doute procuré de grands avantages au pays, 

 mais il nécessiterait de fortes dépenses et offrirait peut-être des résultats 

 peu satisfaisans. 



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