356 RELATION D'UN VOYAGE 



précédé, est déjà cependant fort ancien; nous sommes même 

 disposés à croire qu'il est antérieur à l'histoire écrite de la 

 contrée, puisqu'aucun document connu ne marque le cours 

 de la rivière à travers le vallon. Mercator (i) en a dessiné 

 l'interruption dans une carte du Luxembourg, ainsi que celle 

 de THomme près de Rochefort et Gemelle, mais dans le texte 

 il n'en dit rien; il est vrai que Mercator écrivait il y a seule- 

 ment deux siècles , qui ne font que deux points imperceptibles 

 dans les annales de la nature. 



Quant aux événemens antérieurs, ils sont les résultats pro- 

 bables des causes générales qui ont opéré d'une extrémité de 

 la terre à l'autre. Les rochers des Ardennes, placés sur la 

 déclivité des montagnes des Vosges , paraissent avoir été pro- 

 duits immédiatement après le relèvement de cette chaîne pri- 

 mitive et avant que la cause de ses révolutions eut cessé d'a- 

 gir ; leurs bancs notoirement formés horizontaux , ont été 

 tourmentés ensuite et mis sous divers angles d'inclinaison , 

 même dans des positions à peu près verticales. Leurs déchiru- 

 res , leurs crevasses , les cavernes qu'ils renferment souvent à 

 des hauteurs , oii les eaux après leur retraite générale n'ont 

 jamais pu être portées , comme on peut s'en convaincre le long 

 de la Meuse , déposent qu'elles ne sont j)oint la cause effi- 

 ciente de ces cavernes, mais qu'elles sont venues postérieu- 

 rement occuper les vides que les couches avaient laissés après 

 leurs bouleversemens. 



Le rocher de Han, objet principal de nos recherches, con- 

 lirme cette hypothèse autant que le comportent des sujets 

 de cette nature. Si l'eau seule avait dû l'excaver, elle se 



(i) Géographie, vol. i, pag. SgS, édition de 1609. 



