FAIT A LA GROTTE DE HAN. 357 



serait bornée à laver ses bancs, à transporter ailleurs les 

 lames de terre qui se trouvaient dans leurs interstices ; les 

 bancs se seraient ensuite posés immédiatement les uns sur 

 les autres et la somme de tous les affaissemens réunis aurait 

 diminué la hauteur du rocher d'un ou de deux mètres, de 

 trois ou de quatre, si l'on veut, en y comprenant quelques par- 

 celles du roc que l'eau aurait dissoutes et emportées à la lon- 

 gue; mais comment serait-elle parvenue à creuser ces dômes 

 de 20 et 3o mètres d'élévation , ces salles de 800 et 900 mètres 

 carrés, ces rues de 100 mètres de longueur? Il est donc évident 

 que le rocher qui constituait une masse continue de pierres 

 d'énormes dimensions, se succédant à la profondeur de plu- 

 sieurs centaines de mètres en terre , n'aurait jamais pu s'ex- 

 caverà ce point, s'il n'y avait eu au-dessous de lui un espace 

 capable d'engloutir de proche en proche une masse équi- 

 valente à celle qui s'est détachée de sa partie élevée au-dessus 

 du sol. L'action de l'eau quelque violente qu'on la suppose , 

 se sera donc bornée à élargir certains passages, à causer des 

 petits éboulemens partiels et à creuser quelques canaux 

 étroits. 



Ainsi que nous l'avons déjà fait remarquer, la Meuse est 

 contemporaine de la Lesse et descend aussi des Vosges ; son 

 lit est couvert de la même alluvion des montagnes que celui 

 de la Lesse ; et , comme cette dernière rivière , elle dirige 

 une grande partie de son cours entre des roches de tran- 

 sition dont la majeure partie est calcaire. Leurs bancs, 

 aussi irrégulièrement inclinés que ceux des rochers des Ar- 

 dennes, décèlent qu'elles sont de même âge, qu'elles ont été 

 soumises aux mêmes commotions; leur élévation à pic, leurs di- 

 rections correspondantes sur les deux rives de la Meuse an- 

 noncent que depuis l'origine de ce fleuve , elles en ont con- 



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