SUR LES MACHINES. 109 



La condition qui caractérise essentiellement les systèmes 

 que nous nommons machines, consiste en ce qu'un mou- 

 vement déterminé du point d'application du moteur, occa- 

 sionne un mouvement pareillement déterminé , quoiqu'en 

 général différent du premier , non-seulement du point d'ap- 

 plication de la résistance, mais encore de toutes les parties du 

 système ou pièces de la machine, employées à transmettre 

 au second point l'action qui s'exerce au premier ; récipro- 

 quement aussi, un mouvement déterminé imprimé à l'une 

 de ces pièces, produit dans toutes les autres, ainsi que dans 

 les points extrêmes (i) , des mouvemens pareillement déter- 

 minés. Dans le cas où les forces appliquées aux points ex 

 trêmes , sont en équilibre , les pièces intermédiaires exercent 

 seulement des pressions les unes sur les autres. On peut com- 

 parer les pièces d'une machine à une série de corps dont cha- 

 cun, pouvant prendre un mouvement qui lui est particulier, 

 a deux de ses points en contact, l'un avec le corps précédent, 

 l'autre avec le corps suivant? : c'est par le moyen de ces points 

 de contact, que le changement de position d'un de ces corps ou 

 d'une des pièces de la machine, occasionne un changement 

 de position ; c'est-à-dire, un déplacement correspondant dans 

 tous les autres corps. Les points de contact que nous venons 

 de supposer, peuvent être des articulations telles que, dans 

 un dérangement de deux pièces contiguës de la machine , 

 ces points ne se séparent pas et décrivent un même arc de 

 courbe. 



En se conformant , autant qu'il est possible , aux accep- 

 tions reçues dans la pratique des arts, il semble qu'on ne 

 puisse guère entendre par l'effet d'une puissance en équ.ili- 



(i) Les points extrêmes sont ceux où la force et la résistance sont appliquées. 



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