SUR LES MACHINES. ii3 



Les facteurs du produit F x V x T ont des limites qui 

 dépendent de la nature du moteur qui doit produire l'effet 

 P X H : par exemple , le moteur F étant un poids donné de 

 poudre à canon , le temps de l'action est très - court, mais 

 aussi la vitesse V est ti'ès-considérable. Si le moteur est un 

 homme, ou un cheval qu'on veut ménager, la durée du tra- 

 vail continu ou de l'action , sera , au plus de 8 heures : on 

 ne peut donc obtenir de ce moteur un effet F x V x T , 

 dans lequel T soit plus grand que 8 heures : car si l'on vou- 

 lait réduire T à un temps très -court t, il faudrait que le 

 moteur fît en un instant un effet équivalent au travail d'une 

 journée entière, chose impossible. 



Admettons cju'un homme soit capable d'exercer un effort 

 contiim de 12 kilogrammes, en se mouvant continuellement 

 lui-même avec une vitesse d'un mètre par seconde : cela 

 posé , lorsqu'on l'appliquera à une machine , le moment d'ac- 

 tivité F X V xT que consommera cet homme, pendant le 



temps T, sera 12 x i "^ x T; c'est cet effet naturel qu'on 

 ne peut jamais attendre du même agent appliqué à une 

 machine, quelle qu'en soit d'ailleurs la constitution; parce 

 que cette machine consume sur elle-même , c'est-à-dire , ab- 

 sorbe en pression ou frottement et dans les points fixes , 

 une partie de l'effort du moteur. 



Ainsi donc, on ne peut inventer aucune machine à l'aide 

 de laquelle il soit possible avec le même travail , c'est-à- 

 dire avec la même force et la même vitesse employées pen- 

 dant le même temps, d'élever le poids donné P à une hau- 

 teur plus grande que H, ou un poids plus grand à la même 

 hauteur, ou enfin le même poids à la même hauteur, dans 

 un temps plus court. 



