SUR LES MACHINES. 117 



organiques, ou qui, du moins, lui ferait perdre une partie 

 d'autant plus grande de son effort sur la machine, qu'il se- 

 rait obligé de se mouvoir plus vite. Voilà pourquoi l'effet 

 des machines en mouvement, est toujours tellement limite, 

 qu'il ne peut jamais surpasser le moment d'activité consom- 

 mé par l'agent qui le produit. Observons de plus que les 

 points fixes ou obstacles qui entrent dans une machine, 

 peuvent bien absorber un mouvement quelque grand qu'il 

 soit, mais qu'ils ne peuvent jamais en faire naître un, quel- 

 que petit qu'il soit. Si Archimède avait eu ce qu'il deman- 

 dait, ce n'est pas lui qui aurait soutenu le globe terrestre; 

 c'est son point fixe ; tout son art aurait consisté non à re- 

 doubler d'effort pour lutter contre la masse de ce globe, mais 

 à disposer de la direction de son effort de telle manière, que 

 la résultante de cet effort et du poids du globe, vînt pas- 

 ser par le point fixe contre lequel elle se serait anéantie : 

 que s'il eût été question de produire un mouvement , ce 

 géomètre aurait été obligé de le tirer tout entier de son 

 propre fonds, aussi n'aurait-il pu être que très- petit, même 

 après plusieurs années. Ainsi qu'on n'attribue plus aux for- 

 ces actives, ce qui, dans l'état d'équilibre, n'est dû. qu'à la 

 résistance des obstacles, et l'effet ne paraîtra pas plus dis- 

 proportionné à la cause dans les machines en équilibre, que 

 dans les machines en mouvement. 



Quel est donc le véritable objet des machines en mouve- 

 ment? C'est de procurer la faculté de faire vai-ier à volonté 

 les facteurs du produit 



F X V X T, 



ouïe moment d'activité qui doit être consommé par les forces 

 mouvantes. Si le temps est précieux, c'est-à-dire si l'effet 

 doit être produit dans un temps très-court, et qu'on n'ait 



