SUR LES MACHINES. ng 



sont les animaux, lorsqu'ils n'agissent qu'en vertu de leurs 

 poids, les ressorts, etc. ; ce qui fait que la machine change 

 ordinairement d'ëtat par degrés insensibles ; il arrive même 

 le plus souvent qu'elles passent bien vite à l'uniformité de 

 mouvement, comme nous avons promis de l'expliquer. 



Les agens qui mettent la machine en jeu , se trouvant d'a- 

 bord un peu au-dessus des forces résistantes, font naître 

 un petit mouvement qui s'accélère ensuite peu-à-peu; mais 

 soit que par une' suite nécessaire de cette accélération , la 

 force sollicitante diminue, soit enfin qu'il survienne quelques 

 variations dans les directions , il arrive presque toujours que 

 le rapport entre les forces mouvantes et résistantes, s'appro- 

 che de plus en plus de celui en vertu duquel elles pour- 

 raient se faire équilibre : alors les deux forces se détruisent, 

 et la machine ne se meut plus qu'en vertu du mouvement 

 acquis, lequel, à cause de l'inertie de la matière, reste or- 

 dinairement uniforme. 



Pour éclaircir ces généralités, prenons pour exemple un 

 navire qui a le vent en pouppe : ce navire est une espèce 

 de machine animée par deux forces contraires qui sont 

 l'impulsion du vent et la résistance du fluide sur lequel il 

 vogue : si la première de ces deux forces cju'on peut re- 

 garder comme sollicitante ou mouvante, est la plus grande, 

 le mouvement s'accélérera d'abord et pendant un certain 

 temps; mais cette accélération aura nécessairement un terme 

 par deux raisons : car, plus le mouvement du navire s'accé- 

 lère, 1° plus il se soustrait à l'impulsion du vent; 2° plus, 

 au contraire, la résistance de l'eau augmente; d'où il suit 

 que ces deux forces tendent vers l'égalité : lorsqu'elles y se- 

 ront parvenues , elles se détruiront mutuellement , parce 

 qu'elles sont directement opposées, et, à partir de cette épo- 



