176 SUR LES ACCROISSEMENS 



bien de faits resteraient encore incertains et peut-être igno* 

 rés ! combien de ve'rite's utiles seraient encore ensevelies dans 

 les ténèbres! 



Soit amour pour leur patrie , soit povtr se conformer à 

 l'opinion reçue , soit peut-être aussi par l'attrait qui nous 

 porte à donner une origine brillante à tout ce qui a jeté 

 quelqu'éclat , la plupart des annalistes flamands qui ont 

 voulu de'terminer l'instant de la naissance de la ville de 

 Gand , l'ont fait remonter jusqu'à la conquête des Gaules par 

 Jules-César. Ils s'appuient sur le témoignage du vainqueur 

 lui-même, qui, pour contenir dans le devoir les belliqueux 

 Nerviens et leurs farouches cliens , établit dans plusieurs en- 

 Comment. de droits dc la Bclgiquc des garnisons romaines ; mais rien 



lello gall. 1. 6, .. , .-,, -. 11. 



r. 32. n indique que ce conquérant en ait place une dans le lieu 



cil depuis a été construite la capitale de la Flandre. On ne peut 

 douter qu'il n'ait parcouru les bords de l'Escaut, et qu'il 

 n'ait pénétré fort loin dans la Flandre : ipse.... ad fiumen 

 iiiid. €. 33. Scaldim.... extremasque Arduennœ partes ^ ire constitua. Ce 

 voyage ne devait durer qaGS>e^çlio^xYS^postdiemseptin^um sese 

 reversurum confirmât; et la suite ne nous apprend pas qu'il 

 ait choisi aucun emplacement pour y construire un fort ou 

 y placer une garnison. On s'est épuisé, et probablement l'on 

 s'épuisera long-teijips encore en conjectures sur la vraie 

 position des campemens romains dans ces temps reculés. Quel- 

 ques médailles et des monnaies marquées au coin de plu- 

 sieurs empereurs , quelques apparences de fortifications et 

 des débris imperceptibles , sont presque les seules choses 

 qui autorisent ces opinions. Ces monumens attestent indu- 

 bitablement que nos pères ont été les esclaves de ces maîtres 

 du monde ; mais que peut-on conclure de certain en faveur 

 de l'époque précise à laquelle ces forts furent élevés? Ceux 



