i83 ■ SUR L'ACCROISSEMENT 



rigine d'une ville près de ce lieu, n'appartient pas au pre- 

 mier conquérant des Gaules , il est temps de suivre les ac- 

 croissemens successifs de cet établissement ; mais jusqu'au 

 septième siècle , on est encore réduit à des conjectures va 

 gués et incertaines. 



Sans doute , le repos qu'assuraient à ce canton les trou- 

 pes romaines , dut engager insensiblement quelques colons à 

 s'y fixer. L'irruption des Vandales , au commencement du 

 cinquième siècle, même en altérant ce repos, dut hâter les 

 progrès de cette bourgade naissante. On ne peut révoquer en 

 doute le séjour de .ces barbares dans les environs du 

 Castrum Ganda. Tous les historiens sont d'accord pour leur 

 rapporter l'étymologie du mot Gand. Ils leur attribuent 

 même la construction d'une forteresse , dont on conser- 

 vait encore le souvenir dans le dernier siècle. Sanderus en 

 parle ainsi : in' eo quoque Gandavi loco qui olim portée. 

 jiemmGaDàRv. Brabaiitinœ conterminus Scaldi adjacet , arx a H^andalis 

 ' "' ■ structa , quœ 'vel in hune usque diem^ etsi nulla 'vel rara 



ejus extant insignia , 'vulgo Wandalaers-Casteel audiit , et 

 ce lieu conserve quelquefois encore aujourd'hui cette dé- 

 nomination. 



Presqu'à la même époque, les Francs, qui sous la con- 

 duite de Clovis, et après la défaite de Siagrius , se rendi- 

 rent maîtres de tout ce que les Romains possédaient dans 

 les Gaules , laissèrent , sans doute , quelques-uns des leurs 

 dans ce pays, que la nature semblait avoir préparé pour le 

 commerce et pour l'agriculture. C'est ainsi que les peuples 

 nomades ont contribué à la population de divers lieux ; et 

 ce n'est point s'écarter de la vérité, que de supposer qu'il 

 en fut de même de plusieurs villes de la Belgique , dont 



