DE LA VILLE DE GAND. 193 



achapt à la ville de Geint ^ à savoir, le jugement et droit de 

 maltotes et lever tailles , avec pouvoir de juger des cas et four- 

 faits qui avejTont , comme ils font sur les autres bourgeois 

 de Gant (i). Peu d'années auparavant, Gui de Dampierre (i) samitr, rer, 

 espérant peut-être de retenir, par un excès de complaisance, iSg/"^ '^ 

 l'esprit inquiet des Gantois, les avait, pour ainsi dire, ac- 

 cablés de privilèges. Il avait consenti sur-tout à ce que le 

 comte, ni autre en son nom, ne pût aiTcster bourgeois , ni 

 bourgeoise dedans Gant ne dehors. . . ., si ce n'est en présent 

 mesfait de larchin ou de mort de homme (2). Marguerite (2) oodeghens, 

 touchée des plaintes formées contre les magistrats qui gou- 

 vernaient la ville à leur volonté , pillaient le peuple et dé- 

 chassaient par bans ceux qui voulaient contredire leurs fouîtes 

 et exactions (3), avait cru qu'il pétait de sa justice d'arrêter (3)ibid. c. no. 

 ces excès par la réforme des magistrats. Elle fut à cet effet 

 citée au tribunal du roi de France , comme son seigneur su- 

 zerain; et si ce conseil n'autorisa pas ouvertement la révolte, 

 il empêcha du moins cette princesse d'opérer la réforme 

 qu'elle avait résolue. Le fruit de ces débats fut d'augmenter 

 l'esprit d'indépendance des citoyens, et bientôt après il eut 

 occasion de s'accroître encore par l'alliance qu'ils firent avec 

 le roi d'Angleterre. Ce monarque les affranchit de toute con- 

 fiscation dans ses états, voulant et ordonnant que leurs biens 

 ny leurs marchandises ne puissent être fourfaits , pour quel- 

 que cas que ce soit. Il ne faut pas s'étonner si, sous une 

 administration aussi ombrageuse , le souverain (4) fut quel- (4) Meyer. ad 

 que temps après traîné de tribunaux en tribunaux par ses """■ "^* 

 sujets («). Il fut obligé de consentir encore àr^e qu'ils ajou- 



ta) Les Gantois firent deux fois ajourner Gui de Dainpierre au parlement de 

 France. Une autrefois , ce comte fut obligé de s'en rapporter à l'arbitrage des 

 écbevins de Sf-Omer , sur les contestations survenues entre lui et les Gantois. Le , 



