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dernières étaient l'une épouse et les deux autres filles de Pé- 

 pin. Celui-ci ne s'était point livré comme les autres, aux tra- 

 vaux apostoliques; mais aux talens de l'homme d'état, il joi- 

 gnait la piété d'un cénobite des premiers temps. 



L'exemple des grands devient trop souvent pour le peu- 

 ple la règle de sa conduite; et celui de Pépin, dont la libé- 

 ralité faisait sortir les temples naissans et leurs ministres de 

 leur indigence primitive , dut tout à-la-fois influer utilement 

 sur les mœurs et augmenter le crédit que kii donnaient 

 d'ailleurs sa naissance et ses dignités. C'est par-là qu'il avait 

 su se concilier l'estime de la nation et la confiance de son 

 souverain. 



Clotaire II paraît être le premier qui apprécia les vertus 

 de Pépin; et la confiance dont ce prince l'honora, fut un 

 retour mérité pour le zèle avec lequel le sujet avait défendu 

 les intérêts de son roi. Clotaire, le second de son nom qui 

 Lepiésid.Hén. ait réuni toute la monarchie française , après avoir eu en 

 partage le royaume de Soissons, le moins considérable de 

 tous, n'avait acquis le royaume de Bourgogne qu'en ordon- 

 nant la mort de deux des enfansdeThierri, et en en condam- 

 nant un troisième à une prison monastique. Brunehaut, au- 

 teur de quelques établissemens utiles, mais dont la vie fut 

 souillée de tant de crimes, venait de faire assassiner Théo- 

 debertll (i), pour placer son filsSigebert sur le trône d'Aus- 

 trasie. Clotaire opposait à l'ambition de cette autre Jézabel 

 les droits du sang et la haine des grands et du peuple con- 



(ij C'est à Childebert II , roi d'Auslrasie et père de ce Théodebert, que S' Gré- 

 goire-le-Grand écrivait , a qu'autant la dignité de roi élève au-dessus des autres 

 a hommes celui qui la possède, autant la qualité de roi de France élève au-dessus 

 « des autres rois ceux qui en sont honorés. » 



: race. 



