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rois , ces fantômes sur le trône hâtaient le coup qui de- 

 vait bientôt frapper leurs successeurs (i). 



Les entreprises et les usurpations d'Ebroin dans la Neus- 

 trie , devinrent un exemple séduisant pour les maires d'Aus- 

 trasie. Il est rare que l'ambition s'arrête dans sa marche, 

 lorsqu'elle trouve la voie applanie et facile. Childéric II étant 

 mort après un règne de 7 ans, Dagobert II, ce fils de Si- 

 gebert à qui Grimoald avait fait couper les cheveux, fut 

 mis en possession du royaume d'Austrasie ; mais ayant été 

 lui-même assassiné, après un règne encore plus coui't que 

 celui de son prédécesseur, l'Austrasie devait par-là être en- 

 presid. Heuaut, (,(jj.g réunic à la Neustrie , où régnait Thierri III. L'Austrasie 



*■* race. , . . '^ 



craignit de tomber sous la domination d'Ebroin, et elle ne 

 voulut plus reconnaître de rois. Ainsi l'iniquité d'un maire 

 et son despotisme odieux contribuèrent à reporter le neveu 



(i) On souffrait seulement, dit Eginhart (vie de Charlemagne), qu'avec le titre 

 de roi , ils portassent de longs cheveux et une grande barbe , qu'ils donnassent 

 audience aux ambassadeurs, auxquels ils ne répondaient que ce que le maire du 

 palais leur avait prescrit, quœ erat edoctus vel etiam jussus ; et lorsqu'on tenait 

 les assemblées du Champ de Mars , ils y arrivaient dans un chariot tiré par de» 

 bœufs ; quocumque eundum erat , carpento ihat quod bobus junctis et bubulco rus- 

 tico more agente trahebatur, et, comme le dit le législateur du Parnasse français. 



« Aucnn soin n'approcboit de lenr paisible conr ; . 



ce On reposoit la noil , on dormoit tout le jour. 



« Sealement au printemps, quand Flore dans les plaines 



« Fesoit taire des vents les bruyantes haleines, 



« Quatre bœufs attelés, d'an pas tranqmille et lent , 



« Promenoient dans Paiùs le monarque indolent. 



C'est dans cet équipage qu'ils venaient au palais ou à l'assemblée des états. On 

 les reconduisait , dans le même chariot, jusques dan» leur maison que l'annaliste 

 de Metz appelle mamaca. 



