MÉMOIRE 



SUR BAUDOUIN PREMIER, 



COMTE SOUVERAIN DE LA FLANDRE. 



Baudouin, surnommé Bras de fer ^ est le premier qui pos- 

 se'da , sous le titre de comté indépendant et héréditaire , 

 cette partie de la Belgique connue depuis sous le nom de 

 Flandre. Quelle que soit la dénomination sous laquelle il 

 a été connu avant son inféodation (i) , et à quelqu'épo- 

 que qu'il ait pris les rênes du gouvernement, le pays confié 

 à ses soins n'était certainement plus alors , comme quelques 

 historiens se sont plû à le décrire, hérissé de forêts épaisses, d- Devienne, 

 inondé en partie des eaux de la mer , et servant de retraite page. ^ °'*' ' 

 à un peuple de brigands. Depuis près de neuf siècles que les 

 Romains y avaient inti^oduit , avec la servitude , le goût du 

 commerce et de quelques arts , il avait dû faire des pro- 

 grès dans l'agriculture, la civilisation et l'opulence. En ef- 

 fet, si l'on en croit des écrivains presque contemporains, Bonifac. ap., 

 les plaines arrosées par l'Escaut offraient, dès le septième ord. s. Bened. t. aj 

 siècle, l'imasre de l'abondance et de toutes les richesses de p-4^.^' ^ ^. 



• o Epist. D. Lit» 

 ^ iJjîd. p. 40/S.. 



(1) Ces chiffres placés entre deux parentlièses renvoient aux notes qui se trouvent 

 à la fin de ce mémoire. 



