3i6 DISSERTATION HISTORIQUE 



les Belges eux-mêmes ne connaissent qu'imparfaitement tout 

 ce qui concerne cette belle province. On parle beaucoup 

 de la puissance et de la gloire de ses anciens comtes; mais 

 leur histoire est trop peu connue de ceux même dont elle 

 flatte encore l'amour-propre. 



Ce n'est point que la Flandre ait manqué de littérateurs 

 qui ont aspiré à l'honneur d'écrire cette histoire. Indépen- 

 damment des nombreuses chroniques qui sont nées a l'ombre 

 des cloîtres ,, dans des siècles moins modernes, on peut 

 assurer que peu de pays ont eu autant d'historiens que la 

 Flandre, respectivement à son étendue. On distingue prin- 

 cipalement entr'eux. Marcha ntius , Sanderus , Vredius , Bu- 

 zelin, Meyerus^ et P. d Oudegherst. Ce dernier mérite, sans 

 contredit, l'estime dont il a joui jusqu'ici; mais, outre les 

 défauts qui déparent quelquefois ses annales , l'idiome dans 

 lequel il a écrit a subi de grandes métamorphoses, et son 

 style fatigue aujourd'hui un grand nombre de ses lecteurs. 

 D'ailleurs son ouvrage est incomplet : il finit au mariage de 

 Marie de Bourgogne , et la vie des aieux de cette princesse , 

 remplie de tant de célèbres événemens, n'est point aussi 

 détaillée qu'elle mérite de l'être. 



Quant aux premiers, ils ont écrit dans une langue qui 

 n'est point à la portée du commun des lecteurs; et l'his- 

 toire, dont la lecture est devenue un besoin presque gé- 

 néral, veut être écrite dans la langue vulgaire. D'ailleurs 

 ils n'offrent, pour la plupart, que des abrégés fort arides, 

 ou des morceaux détachés qui forment plutôt des maté- 

 riaux, qu'une suite régulière de faits historiques. Mejerus 

 est le seul qui ait donné à sa patrie un corps complet d'é- 

 vénemens, depuis l'an 445 de l'ère chrétienne, jusqu'à la 



