3 1 8 PROJET D'UNE NOUVELLE HISTOIRE 



Louis IX, dont les grands talens égalèrent la piété, trouve à 

 peine grâce devant lui. Quelle que soit la prévention de 

 cet annaliste, l'histoii^e comptera toujours plus d'un bon 

 prince parmi les rejetons de Hugues-Capet , naguères en- 

 core si puissans , mais aujourd'hui , hélas ! si outragés , si 

 avilis dans la ' personne et dans la famille de l'infortuné 

 Louis XVI. Qu'on pardonne à ma plume cette réflexion. Né 

 Français, et devenu Belge par adoption, je n'ai pu refuser 

 ce tribut douloureux aux malheurs de l'oncle et de la tante 

 de François II. 



Malgré les défauts qu.e je viens d'indiquer, Meyerus n'en 

 est pas moins un guide i^espectable pour ceux qui voudront 

 marcher sur ses traces ; et c'est sous sa conduite que j'ai 

 conçu le dessein de m'occuper d'une nouvelle histoire du 

 comté de Flandre. Elaguer de ses annales tous les faits étran- 

 gers à cette histoire, en retrancher ceux qui paraissent peu 

 dignes d'être recueillis, donner plus d'étendue au dévelop- 

 pement de ceux qui présenteront un plus grand caractère 

 d'intérêt et d'utilité , ne fliire paraître les nations voisines 

 sur la scène , qu'autant que leur histoire se trouvera né- 

 cessairement liée à celle de la Flandre : tel est le plan que 

 j'ai cru devoir adopter jusqu'à l'époque où je serai forcé 

 d'abandonner Meyerus, pour prendre d'autres guides. 



Les guerres des comtes de Flandre , soit avec les peuples 

 voisins, soit avec leurs sujets, les dissentions des Gantois 

 entr'eux ou avec des cités invales, enfin les traités de paix 

 et les négociations politiques ne doivent pas être seuls du 

 ressort de cette histoire. Il ne suffit point d'apprendre au lec- 

 teur les victoires et les défaites des souverains ; il faut lui 

 parler encore des peuples qu'ils ont rendus heureux ou mal- 



