COMTE DE HAINAUT. S69 



grâces à le Mire de ses travaux. Si l'existence de Richilde, 

 si ses droits sur le comte' de Hainaut avaient etë me'con- 

 nus ou ignorés des historiens, on les retrouverait dans l'im- 

 mense recueil de ce savant. Je pourrais me dispenser de mul- 

 tiplier d'avantage les autorités. Qu'on me permette cependant 

 de rapporter encore celle de deux écrivains, dont l'opinion 

 et le suffrage me paraissent être irréfragables dans cette ma- 

 tière. 



Gardons-nous de croire que ces deux écrivains n'aient été 6= ei deimèi« 



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que les copistes serviles ou indolens des chronographes qui chroniq. de sau- 

 les ont précédés. Plus heureux que nous, ils ont pu con- ^"j'^^'^'^J^re""' 

 sulter des originaux que le temps a détruits. L'un d^eux , 

 à la faveur de sa naissance et de ses lumières, a pu aisé- 

 ment pénétrer la vérité. Il écrivait en quelque sorte l'his- 

 toire de ses ancêtres, et tous les trésors, tous les monu- 

 mens de cette histoire étaient ouverts pour lui. Le vaste re- 

 cueil de l'autre nous garantit l'exactitude de ses recherches. 

 Le premier, Baudoviin d'Avesnes, ne balance point à décla- 

 rer qu'Heiman ne fut comte de Hainaut que du chef de Ri- 

 childe son épouse : a Postmodum autem fuit ibi comes Her- 

 « mannus nomine per uxorem suam Richildem , quse sibi pe- 

 « périt filium et filiam *. » Ce qu'il ajoute ensuite prouve *chron c t 

 encore pour d'Oudegherst et contre Gilbert, que ce ne fut point 

 en faveur de Richilde et de Baudouin, mais en faveur de 

 leurs enfans Arnoul et Baudouin, que Rogier et sa sœur re- 

 noncèrent au comté de Hainaut. « Posteà tantura fecerunt 

 « Balduinus et Richildis ergà filium suum , quod comitatus 

 K haynoniensis remansit filiis dicti Balduini *. » Tout ici ♦ dj;^. 

 paraît marqué ^au coin de la plus exacte vérité. Les événe- 

 mens qu'il décrit lui rappelaient des souvenirs amers. En nous 

 retraçant le sacrifice du iils d'Herman, il nous retraçait près- 



