COMTE DE HAINAUT. 



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l'un par l'autre, et rarement il égare celui qui marche sur 

 ses traces ( 1 ). Cet historien , frappé sans doute de l'opinion 

 paradoxale de Gilbert sur la question présente , n'a pas cru 

 indigne de ses recherches de la soumettre à sa critique. On 

 dirait même que prévoyant l'incertitude que cette opinion 

 pouvait répandre sur les droits de Richilde auprès de la 

 postérité, il a voulu fixer irrévocablement notre croyance 

 sur ce fait. C'est pourquoi, interrompant tout-à-coup le fil 

 de sa narration, il consacre à la discuter le commencement 

 de la troisième partie de son ouvrage. Il oppose à Gilbert 

 le suffrage de Baudouin et d'Almeric, et ce n'est sans doute 

 qu'après avoir long-temps et mûrement pesé la validité de 

 leurs raisons, qu'il rejette l'opinion contraire. Ecoutons-le 

 parler lui-même par la bouche de son interprête : après 

 avoir dit que c'est une grande question de savoir quelle fut 

 Richilde et quel fut Herman, « Gilbert ^ continue-t-il , dit 

 « en son histoire que il fu vrai hoir naturel et filz de l'un 

 « des comtes de Mons et que Ricauld sa femme fu ditte com- 

 « tesse pour ce que elle estoit espouse et copulée par ma- 

 « riage audit Herman. Il appert par les dits dudit Gilbert 

 « (car il dit au commencement de son oeuvre en telle ma- 

 « nière). Après la mort de Herman comte de Mons, Ricauld 

 « sa femme le survesquit , laquelle vefve toute la terre de la 

 (i comté de Hainault tint tant du droit de doire , comme pour 

 « la procuration de ses enfans, laquelle fu depuis mariée 



(1) Ce que je dis ici de De Guise , qui , comme l'a fait depuis lui Harseus , suit 

 et copie souvent les clironographes et les annalistes des siècles antérieurs , ne 

 doit pas s'entendre du commencement de son ouvrage , partie où la fable et 

 le merveilleux étouffent et défigurent les faits historiques qu'il y a déposés. 



