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Tous les grands et tous les officiers de l'empii-e devaient 

 venir à ces plaids; savoir : les évêques, les abbés, les ducs, capît. i, anni 

 les comtes, vicomtes, centeiliers, douaniers et autres, connus ''^^' "' "' 

 ailleurs sous les noms de majoi^es et minores rempuhlicam Bainz. tom. 2 , 

 procurantes ; mais ils n'y intervenaient point tous avec le ° ' ' P' ' ° ■ 

 même droit d'influence sur les délibérations; car, au rap- 

 port de Hincmar, les majores d'entre le clergé et les laïcs, ^^^^^l^'^f,^,""' 

 y venaient pour délibérer propter consilium ordinandum , 

 et le reste , ou minores propter consilium suscipiendum , pour 

 recevoir les ordres et les instructions sur l'exécution. 



II. Ici s'ouvre ce vaste champ , plus couru depuis quelques 

 siècles , et surtout dans celui oii nous vivons, sûr l'étendue 

 ou les bornes du pouvoir royal; nous distinguons, de nos 

 jours, deux célèbres champions qui ont combattu dans cette 

 arène , MM. Moreau et l'abbé de Mably. Le premier accorde 

 au roi le pouvoir législatif absolu , l'autre le réduit presqu'au 

 seul pouvoir exécutif; et ce qui est le plus étonnant dans 

 ceci , c'est que tous les deux se fondent sur les capitulaires. 

 Un résultat aussi divergent et aussi contradictoire, dérivant 

 d'une même source, annonce assez, ou que l'un ou l'autre 

 a mal saisi le sens des capitulaires, ou bien, que tous les 

 deux les ont mal compris, ou qu'enfin, chacun d'eux a été 

 chargé d'établir un système de parti. 



Pour moi , qui dans mes travaux ne vois pas les hommes , 

 mais les choses , j'établis les propositions que j'ai avancées , 

 et que je vais présentement démontrer sur un principe gé- 

 néral, qui est bien simple, savoir : la différence entre la 

 lex et capitularia , ou capitula. Si ces deux célèbres écri- 

 vains eussent fait et sincèrement suivi cette distinction, ils 

 se seraient trouvés d'accord ; mais faute de l'avoir faite , et 



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