DES GAULES. 387 



valent plus d'avantage dans les capitulaires, comme si ceux- 

 ci statuaient une plus grosse amende que la loi, suivant 

 laquelle le défendeur vivait, et suivant laquelle il devait 

 être jugé, alors ils lui appliquaient les dispositions des ca- 

 pitulaires , et dans le cas contraire, ils lui appliquaient la 

 disposition de la loi ; c'est Moreau lui-même , qui invoque 

 ce texte d'Hincmar , et qui est conçu ainsi : « Quando enim >feuviéme dis- 

 « sperant aliquid lucrari, ad legem se convertunt : quando de Fiance, p^6I! 

 « vero PER LEGEM uon aestimant acquirere , ad capitula con- 

 <c fugiunt ; sicque interdum fit , ut nec capitula pleniter 

 « serventur, sed pro nihilo habeantur, nec lex. 



IV. Mais cette lex, ses additions et ses interprétations, 

 de quelle autorité se faisaient-elles? 



D'abord , le pactus legis salic^e, qui est la plus ancienne 

 de toutes ces lois nationales, porte, que la loi est une cons- proiog.ieg.saUcœ. 

 titution ( coutume ) écrite ; lex autem est constitutio ( con- 

 suetudo ) scripta ; que chaque nation s'est choisi une loi 

 propre , prise de ses coutumes ; una quœque gens propriam 

 sibi ex consuetudine elegit legcm; qu'à cet effet elle a élu 

 quatre des grands de sa nation : ex plurihus viri quatuor 

 ELECTi ; et ces quatre ont rédigé la loi salique, proceres 

 ipsius gentis legem salicam dictaverunt (i). 



Le capitulaire de Dagobert de 63o , porte : que Thierri 

 a fait mettre en écrit les lois des Francs - Ripuaires; des 

 Allemands et des Bavarois , suivant leurs usages. « Théodo- capimi. Dago- 

 « ricus. . . . . . unicuique genti , quœ in ejus potestate erat , teni, anni 63o in 



« LEGEM CONSCRIBERE JUSSIT SECUNDUM CONSUETUDINEM SUAM » ; 

 (1) Dictare idem quod scribere apud Aulugellium noct. attic. Lib. i , c. a3. 



