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trats, n'ëtaient-ils pas aussi liés au roi par le serment de 

 fidélité'? Dès lors n'e'taient-ils pas fÉ4ux du roi? Et du chef 

 de leurs fiefs et de leurs possessions, dont les évêques et 

 abbés devaient recevoir, à chaque nouveau règne, la con- 

 firmation, n'en étaient-ils pas vassaux et bénéficiers? L'as- 

 semblée générale des Gaules convoquée par l'empereur Hono- 

 rius à Arles, était-elle composée d'autres membres? Et ce- 

 pendant elle y est bien qualifiée, par le souverain lui-même, 

 de REPRÉsENTANs DE LA NATION. Si le Serment de féauté en- 

 traînait l'inhabileté de représenter le peuple, le peuple ne 

 pourrait pas venir y siéger lui-même , puisque le peuple , 

 aussi bien que les grands, prête serment de féauté au roi, 

 à chaque inauguration. Le serment de fidélité n'est donc pas 

 en opposition avec la qualité de représentant du peuple ; 

 il faudrait donc, que les comtes, les ducs et les magistrats 

 fussent inhabiles à raison de leur nomination et à raison du 

 serment particulier qu'ils prêtent au roi comme officiers 

 DU ROI. Mais d'abord , la qualité de conseiller et d'officier 

 DU ROI est essentiellement inhérente au serment de féauté, 

 parce que ce serment n'est autre chose que le serment du 

 séniorat qui oblige à conseil et aide, consilium et auxilium, 

 comme nous l'avons déjà préparatoirement fait remarquer 

 et comme il est passé dans le service des plaids, aussi bien 

 pour les vassaux, que pour le peuple, qui devait venir aux 



tria PLACITA , ASSISES ; HOOGE VIERSCARE et DEURGAENDE WAER- 



HEDE. Le serment particulier, d'ailleurs, que ces officiers 

 prêtent à raison de leurs offices , de les remplir bien et 

 loyalement , ne les soumet pas à voter et à agir aveuglément 

 dans le sens de la cour; autre chose est d'être courtisan et 

 autre chose officier loyal; le plus loyal est celui qui ne s'é- 

 carte pas de la droite ligne, et si cette conduite ne mène 

 pas toujours aux faveurs, elle mène assurément à la consi- 



