PRÉLIMINAIRE. ii/ 



gcons (ainement des chofes , il faudra convenir que c'é- 

 toit la faute de leur fiecle plutôt que la leur» Né connoif- 

 fant ni les plus belles parties de l'Orient , ni l'hémiC- 

 phere occidental , pouvoient-ils décrire les plantes de fa 

 Chine & de l'Amérique? Sans le fecours des inftrumetis 

 dévoient ils découvrir les (àtellites de Jupiter ? Dépour- 

 vus de livres , pouvoicnt-ils égaler les Ducange &. les 

 Mabillon ? Au refte , il ne s'agit pas ici du parallèle d'un 

 fiecle avec l'autre. Tout ce que nous prétendons éta- 

 blir, e'eft queles fciences, félon l'idée qu'en avoit alors 

 toute l'Europe , étoient cultivées dans les Pays-Bas & 

 que les Savans qu'ils prodjifirent, n'étoient pçint infé- 

 rieurs à ceux des autres Nations. 



S'il pouvoit refier le moindre doute à cet égard , ils 

 feroit aifé de le difliper entièrement. II ne faudroit que 

 confulter les Ouvrages de ces Auteurs qui ont pafTé 

 jufqu'à nous. Les livres d'Halitgaîre , Evêque de Cam" 

 brai, au ^^^ fiecle , font remplis d'érudition. Les lan- 

 gues grecque & latine étoient également familières à 

 l'Auteur ; fes ambafîades h. la Cour de Conftanti- 

 nople font une preuve , qu'il n'étoit pas moins habile 

 Politique que lavant Théologien. 



Dans le fiecle fuivant , Radbod , Evêque d'Utrecht , 

 joignit à beaucoup de fàvoir un talent fingulier pour 

 la Poéfie latine ; les vers qui nous relient de cet Ecri- 

 vain font voir à quel point il pofledoit les Auteurs pro- 

 fanes ; & l'on y trouve des penfées & des expreflions , 

 qu'on chercheroit en vain dans les autres Poètes de fon 

 temps. Hucbalde , Moine de St. Amand , ne fut pas 



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