jb SUR VA N C I E N ÉTAT 

 faire entendre la nature de la loi , dont le développe- 

 ment provient de la combinaifon des deux principes & 

 des deux forces qui en réfultent. 



9°. L'on voit par- là pourquoi dans les premières pé- 

 riodes du monde, le développement de k force d'ex- 

 pahfion ou du phlOgiftique a dû p^roduire une quantité 

 d'effets indéfiniment plus grande qu'à préfent , en temps 

 égaux; & qu'ainfi, les périodes des premiers grands 

 développemens de laterre> ouïes fix jours indéfinis de la 

 création, fi bien décrits par M. Needham , ne dévoient 

 point avoir befoin de beaucoup de temps pour produire 

 ces grands effets. Il fuitde plus que la terre aride , jufqu'ati 

 point où nous la voyons aujourd'hui, devoir paroître 

 au-deflus des eaux, & gagner àinfi fur. le principe hu- 

 mide dès les premiers fiecles du imonde , en toute ap- 

 parence , à proportion de la multiplication des ani- 

 maux & des végétaux. On voit par la même raifon , 

 combien l'effet du développement de la force expanfive, 

 & de racCroiflèment du phlogiftiqùe fur l'humidité , 

 doit être ^eu fènfible à préfent , même dans un fiecle en- 

 tier ; quoique lés meilleurs Phyficiens croient remarquer 

 cet effet, & qu'il devienne fènfible par la comparai- 

 fon d'une certaine période de temps .-nous en donnerons 

 des exemples dans ce Mémoire. Enfin il fuit de ce princi- 

 pe, que de fiecle en fiecle la quantité de ce développe- 

 ment diminuera'; mais quoique là quantité diminué 

 continuellement & que celle de la pétrification & vi- 

 trification augmente, ce fera toujours en moindre rai- 

 fon en temps égaux , & fans que la combinaifon de ceS 

 forces arrive peut-être jamais naturellement jufqu'k 

 l'anéantiflèmènt de toute humidité, & à une vitrifica^ 

 tion complette; non plus que le côté de l'hyperbole, 

 quand il feroit prolongé à l'infini, ne coincideroit ja- 



