SUR VHISTOIRE NATURELLE, m 

 gers à l'Europe , marquées dans une pierre noire fit 

 file , & dans les couches qui leur font contigues , on 

 rencontre des couches entières de houille (ou charbon 

 de terre ) que différentes raifons font préfumer ne 

 provenir que d'une quantité immenfè de végétaux dé- 

 truits & altérés par des caufes , qui, jufqu'à préfent, 

 ne font pas encore bien connues. Ces végétaux, ou 

 plutôt leurs types, comme on le remarque, font bien 

 étendus & pofés fur leur plat , parallèlement au plan des 

 couches de pierres qui les renferment ; ce qui prouve 

 que les végétaux qui ont laifle leur empreinte , étoient 

 ou flottans à la furface des eaux , ou couchés fur la 

 vafe inférieure par des eaux mifes en un mouvement 

 horifontal, & comme de balancement, lorfque la vafè 

 immédiatement dépofée par-deflus, les a recouverts. .îjjï 



Les rochers quartzeux couvrent une plus grande ■■ 

 étendue de pays que les rochers fpatheux ; les quart- 

 zeux occupent les plus grandes hauteurs, les fpatheux 

 tiennent les lieux plus enfoncés; les rochers quartzeux 

 ont la plupart de leurs couches très-minces, les fpa- 

 theux les ont ordinairement d'une très-grande épaifîèur; 

 enfin les quartzeux ne contiennent pas de fi grandes 

 pièces , ni un fi grand nombre de coquillage^ que les 

 rochers fpatheux. 



Tout cela doit , en effet , avoir lieu , fi les couches 

 des rochers ont été formées par la mer. Car on doit 

 préfumer , que d'un côté le dépôt des fleuves débordé 

 vers leur embouchure , & que de l'autre les vents im- 

 pétueux & les éruptions fourerraines , accompagnées 

 d'une agitation extraordinaire des eaux de la mer, ont 

 été fréquens, & qu'ils ont fourni plus au loin & plus 

 fouvent que ne le font les marées plus tranquilles, des 

 matières telles que l'argile, le fable, les cailloux, &c, 

 parmi lefquelles il fe trouve des plantes plutôt que des 



