SUR VHISTOIRE naturelle. xij 

 étrangères à l'Europe; elles ont probablement flotté, 

 fur la furface des eaux de la mer, qui, en fe retirant 

 de fon lit , les a dépofées par préférence fur certains 

 endroits, félon diverfes circoriflances , comme la direc- 

 tion du vent, &;c. En effet, encore aujourd'hui l'océan 

 fait flotter fur fes eaux une quantité prodigieufe d'her- 

 bes & d'autres végétaux , que les fleuves y entraînent 

 de temps en temps des campagnes qu'ils ont parcou- 

 rues dans leur débordement. 



Les plaines moyennes appuient auffi les conjedures 

 que j'ai formées. Dans les premiers temps que ce pays 

 fut à découvert & qu'il ne reçut plus que les eaux du 

 Ciel ; toute cette étendue de plaines moyennes qui fè 

 fuivent, n'étoit probablement qu'une elpece de grande 

 plaine, où il n'y avoit guère autre chofe à la furface, 

 que de l'argile aflife fur un tas de rochers, les uns plus 

 grands que les autres , & dont les efpaces intermédiai- 

 res entre les grands, étoient remplis par les débris de 

 ces mêmes rochers, en même temps que d'argile, de 

 fable & d'autres matières que la mer y avoit dépofées ; 

 ainli, les eaux refiées ou furvenues après la retraite des 

 eaux de la mer , ont d'abord pris leur cours , en for- 

 mant, dès leur départ, les plaines moyennes pour rou- 

 ler à l'aide de leur fluidité & de leur pelànteur fur ce 

 terrein incliné jufqu'à la mer. Ces eaux du Ciel alors 

 produifoient fans doute un courant plus volumineux 

 que préfentement , à caufe qu'il refla encore pendant 

 quelque temps, une quantité d'eaux de la mer, rete- 

 nue dans des efpeces de lacs formés aux endroits les 

 plus enfoncés parmi les principaux rochers : dans ce 

 temps-là, le courant des eaux, a pu, eu égard à fon 

 volume , être aufïi plus rapide & à proportion de cette 

 rapidité , il aura eu plus de force & de tendance en 

 ligne droite , pour fè creufer un lit fur les plans incli- 



