SUR VUISTOIRÈ NATVRÈLlE. ai^ 

 les inondations durent être plus confidérables & les 

 eaux plus chargées de corps étrangers que préfente- 

 ment ; parce qu'au moment que la mer commença 

 a le retirer , & avant que le pays fût entière- 

 ment recouvert de végétaux , & de ces vaftes forêts 

 qui fe font enfuite étendues par toute l'Europe & l'an- 

 cien continent , enfin , avant que les hommes n'y ha- 

 bitalîènt , il arrivoit , probablement des changemens 

 plus violens & plus fubits dans la température de 

 l'atmofphére , pour, y occafionner plus fouvent la chu- 

 te des pluies, & même des pluies plus abondantes. . 



Mais lorfque les végétaux s'y furent multipliés ^ 

 & que tout fut couvert de grands bois , qui , par 

 les brouillards qu'ils occafionnent , étant mouillés , & 

 par l'ombre que font leurs feuilles en été , ont pu em- 

 pêcher les rayons du foleil d'agir fur le terrein & 

 d'y imprimer une chaleur auffi forte que préfentement; 

 ( car comme on l'a remarqué en Amérique , le froid 

 des hyvers y eft plus modéré depuis qu'on y a détruit 

 une grande partie des Forêts ) ; alors les rivières ont 

 pu être fujettes â des débordemens moins exceffifs & 

 s'entretenir dans une plus confiante égalité ; du moins 

 penfe-t-on aujourd'hui en Europe que les inondations 

 y font plus rares , mais auffi plus fubites & plus paf^ 

 làgeres que par le pafle. 



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