^54 "MÉMOIRE 



^«■■■iBiEMMSflBHaHBBasBBaBiinBB^BaaaBBBaaBHiHaHHHùnBinMBaiiV 



HISTOIRE NATURELLE 



D E 



UÉ T O I L E-M A R I N E. 



L'ÉTOTLE-MARiNE efl unc e{pece de poiflbn ou d'in- 

 fe6te marin , qu'on trouve aux embouchures de plufieurs 

 rivières , fur-tout de l'Efcaut ; elle repréfente par fà 

 forme un petit cercle d'où fortent plufieurs corues ou 

 rayons, qui lui ont fait donner le nom d'étoile. Lors- 

 que ces infeftes font jeunes , leur chair mollalîè ref- 

 fèmble à la glue , mais à mefure qu'ils grandifîènt , elle 

 prend plus de confiilence : leur furface fupérieure effc 

 couverte d'une peau calleufe & chagrinée; au centre 

 de fa furfece inférieure eft placée la bouche , garnie 

 d'un fuçoir dont elle fe fert pour tirer fa nourriture, 

 ordinaire des coquillages. 



Ces rayons très-flexibles lui fervent de jambes , & 

 chaque rayon a encore fur quatre doubles rangs plus 

 de trois cens reflorts ou petites arrêtes , femblables à 

 des cornes de limaçon , faifant l'office d'autant de jam- 

 bes pour ramper fur des corps marins. Malgré ce grand 

 nombre de jambes , le mouvement progreffif de ■ cet 

 infefte efl: très-lent. 



J'ai trouvé des étoiles marines qui avoient perdu 

 quelques-uns de leurs rayons , ôc où il commençoit à 

 en pouflèr de nouvelles ; ée qui pourroit faire ranger 

 ces infedes dans la claflê des polypes. 



Ces étoiles étant deiTéchées ne paroiflènt plus qu'un 



