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chers , ou plutôt à de vafles ruines éparies à perte 



de vue. 



2. » Les glaces , dit M. de Buffon , (a) " fe for- 

 9 ment auprès des terres , & jamais en pleine mer ; 

 » car, quand même on voudrait luppoler , contre tou- 

 » te apparence , qu'il pourroit faire alîèz froid au 

 » pôle pour que la fuperficie de la mer fût glacée , 

 j» on ne concevroit pas mieux comment ces énormes 

 9 glaces qui flottent , pourroient fe former , fi elles 

 9 ne trouvoient pas un point d'appui contre les ter- 

 B res , d'où enfuite elles fe détachent par la chaleur 

 », du foleil. Les fleuves , tels que l'Oby , le Jenefea, & 

 9 les autres grandes rivières qui tombent dans les 

 » mers du Nord , entraînent les glaces qui bouchent, 

 » pendant la plus grande partie de l'année , le détroit 

 » de Waigats , & rendent inabordable la mer de Tar- 

 9 tarie par cette route , tandis qu'au-delà de la nou- 

 » velle Zemble & plus près des pôles, où il y a peu 

 » de fleuves & de terres, les glaces font moins com- 

 » munes , & la mer plus navigable. Si donc on vou- 

 » lut tenter le voyage de la Chine par les mers du 

 » Nord , il faudroit diriger fa route droit au pôle , 

 » & chercher les plus hautes mers , où certainement il 

 » n'y a que peu ou point de glaces ; car on fait que 

 9 l'eau falée peut , fans fe geler , devenir btaucoup 

 » plus froide que l'eau douce glacée : & par confé- 

 » quent , dans la fuppofition même qu'au pôle le froid 

 » fût exceflif , ce froid pourroit rendre l'eau de la 

 » mer plus froide que la glace , fans que pour ce- 

 » la la furface de la mer fe gelât ; d'autant plus qu'à 



M Cité dans le Supplément au voyage de M. de Bougaînville , pages 

 321 , 322 . 323, Voyez aulîl fon Hîftoire naturelle tom. II. pages 108 , 

 109, 110, III 5 us dç l'édition de l'iraprimerie Royale , iu-12. 



