SUR LA CONGÉLATION DE VEAU DE MER 189 



» quatre-vingts ou quatre-vingt-deux degrés la furfa- 

 » ce de la mer , quoique mêlée de beaucoup de nei- 

 » ge & d'eau douce , n'eft glacée qu'auprès des côtes. 

 » Si le paffige du Nord a fouvent été tenté inurile- 

 » ment , c'cft parce qu'on a toujours cra nt de s'é' 

 » loi,?ner des terres , & de s'approcher du pôle/' 



Voilà ce que penfe , fur ce fujet , le célèbre M. de 

 Buiïbn , dont la grande autorité , chez les Phyficiens 

 modernes , ell caufè que je l'ai cité tout au long ; 

 quoique j'ai lieu de croire , pour des raifons qu'on 

 verra ci-après , que la plupart des fuppofitions qu'il y 

 fait, & des conféquences qu'il en tire , font fauflès & 

 mal fondées. 



L'Auteur de la Lettre fur le pafîàge au Nord, im- 

 primée dans le fuppléroent au Voyage de M. de Bou- 1772.11^-8" 

 gainville , par M. de Treville , qui cite ce pafîàge de ^^^^'^'^'i^i' 

 M. de BuiFon & fe fonde principalement fur les fup- 323-' 

 pofitions qui y font contenues, ajoute " qu'il eft bien Pag.323, 

 » vraifemblable que la quantité prodigieufe de gla- 324- 

 » ces, formées des eaux douces de rivières , qu'on trou- 

 » ve vers les rivages du continent & des ifles , & qui 

 » eft chaiTée fouvent au Nord & au Nord-Ell • peut 

 » quelquefois couvrir un peu la mer : mais en com- 

 » parant cette quantité de glace avec la grande éten- 

 » due de la mer , qui eft de treize degrés en latitu- 

 » de dans (à moindi'e largeur , & de plus de 1 5 o en 

 » longitude , fans y comprendre celle au Nord de l'A- 

 » mérique , ces glaces peuvent être tellement difper- 

 » fées, que les vaillèaux n'en doivent guère être em- 

 » barralîes." Voilà un Auteur qui parle d'une immen- 

 fe mer inconnue , & dont Vexifttnce eH feulement 

 fupDofée , comme s'il l'avoit traverfée en tout fens & 

 quil avoit navigué par toutes fes côtes. En effet , ces 

 conjedures font fi généralement répandues & crues , 



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