» SUR lA CONGÉLATION DE VEAU DE MER. 199 

 » s'étend au-delà du détroit de Waigats , &: , en tou- 

 » te apparence, jufqu à la Mer blanche & au Cap 

 » au A'ord. Comme les baleines doivent néceiîaire- 

 » ment refpirer au deflus de l'eau , elles font obligées 

 » alors de quitter ces mers glacées , & de fe retirer 

 » dans les mers ouvertes plus au midi. Car quoique , 

 » pour refpirer , la baleine ait la force de rompre la 

 » jeune glace de deux ou trois jiuits , qui eft cepen- 

 » dant alfez forte pour foutenir plufieurs hommes en- 

 » femble & l'un près de l'autre , il lui eft impolïi- 

 » ble de cafTer la glace d'Hiver , qui û [en raifon de 

 » la rigueur des Hyvers] depuis 5 jufqu^à 10 pieds 

 » â'épaijfeur. " 



Voilà les faits que raconte ce vieux Marin .plein de 

 bon fens & d'expérience , qui a été témoin oculaire pen- 

 dant plus de 30 ans de ce qu'il rapporte. Il parle 

 dans ce même traité du paflàge à la mer pacifique 

 par le Nord-Eft ; fon fenfiment eft , que " ce paflàge 

 » n'eft pas praticable aux navires une fois en 50 an- 

 ?> nées ; parce que , dans ces régions polaires ; il gelé 

 55 fouvent jufqu'au mois de Juin ; & que les gelées 

 5î Automnales commencent avant la fin d'Août. Il 

 ajoute cependant, que " peut-être un tel pafiage n'eft 

 5> pas abfolument impoflible après un Hy ver fort doux, 

 w & pendant un Eté extraordinairement chaud. Mais 

 n dans la pratique dit il , on n'aura jamais une route 

 jj conftante & régulière par-là à la Chine & au Japon.'' 

 Ce même Auteur fait une obfervation fur les gran- 

 des glaces de mer , que je ne dois pas omettre ici : 

 favoir , que la partie Tupérieure de cette glace eft tou- 

 jours beaucoup plus douce , compacte & pefante que 

 la partie inférieure ; & que quand les va 'les champs 

 de glaces font rompus , par les orages , 6cc. en grands 

 glaçons , ceux-ci (e renverfent ordinairement fens deflus 



