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mes tellement dans les glaces pendant lO jours, qu'ils 

 les avoienc déjà abandonnés par le défefpoir de ne les 

 plus voir libres dans cette faifon ; quand les glaces fe 

 rompant fubitement, ils furent remis denouveauenmer 

 ouverte le 9 Août 1773. Barents , James , & d'autres 

 alTurent avoir fouvent vu d'immenfes glaçons fe bri- 

 fer fubitement ôc tomber à la fois dans une infinité 

 de morceaux , ce qui doit accélérer infiniment leur 

 fonte dans la mer. II eft trës-poffible donc que ces 

 immenfes glaces qui remplilîent ces mers en certaines 

 années, & les rendent impraticables aux navires, ne fè 

 trouvent point du tout, ou feulement par glaçons dé- 

 tachés & épars en d'autres temps. 



Ainfi les eflàis qu'on a faits jufqu ici , ne démontrent 

 point l'impoiîibilité d'un palîàge par le Nord. Mais 

 il eft k croire que fi ce paflàge tant defiré & tant cher- 

 ché exifte réellement , il fera toujours très-incertain ; 

 & quand même il fera praticable ce ne fera que pour 

 peu de temps , & avec beaucoup de danger & de dif- 

 ficulté ; ce qui le rendra de très-peu d'utilité dans la 

 pratique du commerce ; fi on réuffit à en conftater 

 î'exiftence. 



8. Les Capitaines Cooke & Furneaux partirent de 

 ■Plymouth le 13 Juillet 1772. pour examiner les mers 

 polaires du Sud , & pour pénétrer aufli près qu'il étoit 

 poffible du pôle autarcique. Ils firent le tour du glo- 

 be principalement entre les ^s-° & 61." de latitude 

 méridionale , fans trouver d'autres terres que quelques 

 ifles éparfes dans cet immenfe Océan Ils rencontrè- 

 rent les glaces flottantes vers le 50.° de latitude, & 

 ne purent jamais pénétrer au-delà du 7X.° de latitude 

 méridionale , à caufe des glaces immenfes , fixes & 

 continues. Dans ce voyage ils trouvèrent les glaces 

 impénétrables à une bien moindre latitude , comme 



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