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;L2c faié, primitivement Zout-yee/i; mais malgré que toutes ïes 

 iburces falantes que nous fuppofons avoir exiftées au- 

 trefois foient taries pour nous , on n'eft pas en droit 

 d'en inférer qu'elles n'exiflerent jamais : celles de la 

 Lorraine & de la Franche-Comté nous prouveroient 

 le contraire. Quant au fleuve falant, dont parle Ta- 

 cite , à l'occafion des Cattes & des Hermundures , c'efl: 

 la Sala. Cette rivière eft afîèz connue & l'on devine 

 facilement la raifon de îa falure , puifqu'une grande 

 partie' des pays qu'elle arrofe , eft remplie de fklines, 

 mais l'on ne devinera pas fi aifément quelles étoient hs 

 fources d'où les habitans des environs du Rhin tiroient 

 des eaux faîantes pour préparer leur fel , fi non , que 

 de leur accorder des fources qui ont difparu dans la 

 fuite. Il réfuite de tout ceci , que les Gaulois & les 

 Germains connoifibient plus d'une méthode de pré- 

 parer le fel commun & c'ell ce que je vais tacher de 

 développer. 



Le naturalifte Pline nous dit bien, que les Gaulois 

 &c les Germains faifoient du fel en jettant de l'eau fa- 

 lée fur le bois allumé ; mais cette expofition laconi- 

 que ne nous inftruit pas de l'endroit où ils prenoient 

 i'eau (àlée , ni de la nature de cette eau , ni des dé- 

 tails ,ni du réfultat de leur préparation , ni enfin de la 

 manière dont ils en faifoient ufage. Mais fi cette plain- 

 te eft jufle, à l'égard de Pline , nous n'avons guère 

 fujet d'être plus contents du récit de Tacite. Cet Hifto- 

 rien célèbre paroît même avoir pris plaifir à nous 

 cacher ce fecret , tandis qu'il a bien voulu inférer , 

 dans le même article , où il parle du fel , le moyen 

 dont les Ubiens fe fervirent pour étoufièr les émana- 

 tions pholphoriques , brûlantes , qui fortoient de la ter- 

 ré & qui ravageoient les Métairies , les Champs & les 

 Bourgs de ce malheureux peuple. Je conviens que ce 



grand 



