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 ferver , pour n'y pas faire veiller ; premièrement parce 

 que ces excavations préjudicioient à l'agriculture & à. 

 la falubrité de la province , & fecondement parce qu'il 

 étoit devenu poflible de fe procurer du fel de France, 

 d'Efpagne & de Portugal ; il eft donc indubitable , 

 que nos ancêtres faifoient du fel en verfant l'eau falée 

 fur le bois embrafé. Cette préparation leur donnoic 

 des incruftations falines , qu'ils détachoient des char- 

 bons ; (a) nous ne trouvons rien dans les Auteurs 

 Grecs ou Latins qui puiiîe nous faire croire , que nos 

 ancêtres diflbivoient ces incruflations dans l'eau falée 

 ou commune , pour en receuillir par évaporation & 

 criflallifation un Tel pur & blanc ; mais rien n'empê- 

 che non plus que nous ne fuppofions qu'ils eufîènt af- 

 fèz de notions chymiques pour fe procurer cet avan- 

 tage. 



Il eft prefque inconteftable , que tous les peuples 

 de la Belgique & delà Germanie, qui habitoient des 

 cantons éloignés des falines & de la nier , fe donnè- 

 rent un fel compofé de nitre & de fel fixe alkalin , 

 tiré des cendres. La ti'adition immémoriale , & la 

 pratique confiante jufqu'à nos jours nous invitent à le 

 croire & à nous le perfuader. 



Mais fi nous n'avons que des probabilités à alléguer 

 en faveur de cette féconde préparation , nous avons 

 des garans sûi'S, qui dépofent en faveur de l'ancienneté 

 incontefiable de la troifieme. Celle-ci confiftoit dans 

 un mélange des cendres de tourbes ou de mottes de 

 terres bouillies dans l'eau de m,er : on fikroit ce mé- 

 lange , & la liqueur filtrée étant évaporée , on en re- 

 tiroit par criflallifation un fel blanc & très-pur. 



(a) J'enteas parles Carbones falfi de Varron les incruftations falines & 

 Dou les cliarbous "mêmes. 



