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eaux ,' invoquée par le^ Bateliers qui vop;uoîent fur 

 les rivières de la Zélande , & qui l'appelloienc Aeel- 

 tje ou Nelleken hael-inne , ou haelt de fchepen in , ex- 

 plication puérile , que ces Auteurs ont puifée apparem- 

 fnent chez quelque Neeltje de village en Hollande ou 

 en Zélande. 



Quoi qu'il en foit , les Déefîès , qui font le fujct de 

 cet article , n'étoient point inconnues à nos ancêtres y 

 & il ne manque point de monumens anciens , qui 

 les regardent féparément. 



D'abord la Lune étoit une des grandes Divinités de 

 la Belgique. Tant Gaulois que Germains regardoient 

 les premiers jours de la nouvelle Lune comme un temps 

 làcré. Les Germains croyoient qu'il n etoic point per- 

 mis de livrer bataille avant la nouvelle Lune , à la- 

 quelle feule ils vouloient attribuer l'honneur de la 

 vidoire. C'eft Céfar qui le rapporte (a). Selon Taci- 

 te ( 6) , le plus heureux Augure parmi les Germiains 

 étoit d'entamer une alïàire au temps de la pleine ou 

 de la nouvelle Lune. Pline nous apprend ( c ) , que 

 le fixieme jour de la Lune étoit confacré chez les 

 Gaulois par les plus grandes folemnités. Un Prêtre , 

 vêtu de blanc , offroit deux taureaux de même cou- 

 leur. On pafToit ce jour en réjouifîànces & en prières 

 à l'honneur de la Lune , à laquelle ils donnoient un 

 nom , qui fignifie en leur langue : celle qui guérit de 

 tous les maux. Ce jour étoit encore remarquable , en 

 ee qu'il commençoit leurs mois , leurs années & leurs 

 fiecles. Outre la puiflànte influence , qu'on attribuait 



Ça) Csef. Comm. J. i. c. 50. 



(^) Coeunt. . . certis diebus , quum aut incfaoatur luna , aut impletur: 

 îj^ffl agecdis rébus hoc aufpicatiirimum initium credunt. Tac. Geim. c. U. 

 (c) h. 16. c. ukimo, iu fine. 



