SUR LA RELÎG TON DES PEUPLES , &c. 43 9 

 un facrilege que de boire de l'eau d'une fontaine qui 

 s'y trouvoit , ou de tuer les beftîaux qui paiflbient 

 l'herbe dans le voifinage.* La terre étoit adorée fous 

 le nom de Hertha , ou plutôt Ertha , félon Tacite ; 

 je ne doute point que le ciel ne. le fût fous celui de 

 Hafve ou Heafen. Il exifte dans la Bibliothèque des 

 Jéfuites de Bruxelles une curieufe infcription qui com- 

 mence par ces mots : Herculi macufano & Hafvce. Dom 

 Martin , Auteur de la religion des Gaulois , en ayant 

 reçu une copie , tâcha d'expliquer ce mot Hafvaî (û), 

 qui lui faifoit de la peine , & voici comme il s'y prit. 

 Il changea l'Hen iV, l'Fen E, & l'y4 & VE en diph- 

 tongue , ce qui lui donna N^VA ; de-là il n'y a pas 

 loin à NEHA , dont , en ajoutant Lennie , on pour- 

 roit faire Néhalennie. Je ne réfuterai point cette ref- 

 titution. C'ell une pure ignorance de notre ancienne 

 langue , qui fait trouver des difficultés où il n'y en a 

 point. Hafven fignifie le ciel. Ce mot fe trouve dans 

 tous les Gloflàires Anglo-Saxons , avec cette (èule dif- 

 férence que dans la première fyllabe , on trouve tan- 

 tôt a , tantôt e , tantôt ea , ou eo , parce que ancien- 

 nement toutes ces voyelles avoient le même fon. L'an- 

 cien Pater , en Anglo-Saxon, commence par ces mots: 

 Our Father which art in Heaven , & l'ancien Ecofîbis 

 par ceux-ci : Our father quhilk art in Heawinne (b). Hea- 

 ven vient du verbe Heaffan , qui fignifie élever , c'eil 

 comme fi nous difions het verheven , pour dire den 

 Hemel. 



Les rivières & les fontaines de la Belgique furent 

 bientôt converties en autant de Divinités. Du moins 

 il eft inconteflable qu'on rendoit les honneurs divins 



(a) Religion des Gaulois, t. II. pag. 85. 



(6') 'T Vader ons ia XX. oude taelen , paaf. 32. & 33. 



Tome L O o o ^ 



Ibid. 



