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pour la classifjcalion. Vous voyez, Messieurs, que mon ambi- 

 tion n'était pas minime, et que je me préparais un travail de 

 longue haleine, peut-être même de toute une vie d'homme. 



« El tout d'abord me tracer une roule, la jalonner de ca- 

 ractères naturels, invariables, était ce à quoi jedevais procéder, 

 devenait le premier but que je me proposais d'atteindre. 



« A foi'ce d'examiner les plis de l'aile dont parfois quelques- 

 uns, par leur position et leur coloration, simulent assez bien 

 une nervure |)0ur en imposer au premier coup-d'œil, je 

 m'aperçus qu'il en existait un plus accusé, beaucoup plus 

 long que tous les autres, et qui, dans toutes les espèces que 

 je consultais, partait invariablement du milieu du bord ex- 

 térieur en se prolongeant longitudinalement à travers la 

 cellule discoïdale, qu'il y eût ou non une petite nervule 

 Iransverse closant cette cellule. 



« Vérifié sur une assez grande masse de Lépidoptères de 

 toutes les familles ou tribus, tant exotiques qu'indigènes, ce 

 caractère me parut constant, et souvent existant à l'excès dans 

 certains groupes. Quelque faible qu'il pût être parfois, sa 

 prolongation constante était toujours fort remarquable en 

 comparaison des autres plis inlernervulaires qui s'arrêtent 

 tous, comme devant une barrière infranchissable, aux coudes 

 que présentent les méplats qui entourent et forment la cellule 

 discoïdale. Ce caractère persistant se répétait aux deuxièmes 

 ailes, mais, comme je devais m'y attendre, le plus souvent 

 d'une manière moins sensible, tandis qu'aux premières il 

 était toujours très reconnaissable. 



« J'avais donc réussi à trouver une ligne de démarcation natu - 

 relie, positive et nullement arbitraire parmi ces branches qui 

 radient de la base à la marge. Je nommai ce pli , pli cellulaire 

 en raison de sa position, pour le distinguer de tous les autres. 



«Ce point une fois arrêté, les rameaux se divisèrent natu- 

 rellement en deux groupes, l'un supérieur, l'autre inférieur à 



